部分这些虚拟物品需要真金白银来购买的。在韩国最知名的贸易平台Itembay.com上，《天堂》中的一台虚拟城堡售价3000万圆(约3万美元)。开发这个游戏的NCsoft的发言人Jisun Min称这个游戏单在韩国的用户就有100万，此外，它在台湾和日本也非常受欢迎。

　　迈阿密一家经营虚拟物品的企业IGE的总裁Steve Salyer说，“我可以很有把握地说，整个二级游戏市场价值数十亿美元。”

　　在这个市场里，中国是最好的“供应商”。在中国大大小小数百个城市的网吧和一些临时搭建的“工作室”里，那些所谓"Gold Farm"经营者在努力收集游戏货币和特别的游戏物品。这些“网络掘金者”往往一个人同时操作两三个角色。

　　“能够坐在网吧一整天，边抽烟边玩游戏，而赚的钱比出去工作还多，他们为什么还要去工作?”北京一家新游戏软件公司红蘑菇的老板Bill Bishop这样说。

　　DFC Intelligence的分析员Alexis Madrigal指出，韩国游戏中的物品在中国人来看非常值钱。“一些人总想直接取得高价物品而不是从较低档的练起，”他说。“中国的人口数众多，所以那些不良分子的绝对数目也比较多。”

　　韩国游戏玩家投诉说这样的行为让他们对游戏失去了兴趣，同时，他们也认为，即使并非所有的这类网游“农夫”(farmer)都是中国人(网络掘金在印度尼西亚等国家也是一门大生意)，但他们在游戏中遇到的中国人都是“农夫”。一位韩国游戏评论家Lee Hyung Bin说，“通常来说，韩国游戏玩家都认为中国玩家100%是物品交易者。因为当你发信息给他们的时候，他们完全没回应，只顾着杀怪兽。”

　　这导致了《天堂》游戏中一些报复暴力行为的出现。“曾经有位城堡的主人号召我们屠杀中国用户。这位魔法师最近的第一个命令通常都是杀中国用户，”一名名叫Kim Byung Soo的《天堂》玩家在游戏讨论组中这样说。“没人能想像得到中国用户在我们的服务器上干过什么。每次他们杀了韩国用户之后，就在尸体上找物品。所以，我们组成了一个44人魔法师警卫队来杀这些中国用户。”

　　中国本土的游戏物品市场也十分兴旺。在中国游戏服务器中的游戏内聊天信息中，售卖各种高级别角色、游戏金币和稀有物品等的广告司空见惯。一名中国大型多人网络游戏《破天一剑》的玩家周小柯(译音)说，“我知道有些人靠卖账号赚来的钱买车买房子。”

　　不过，这种交易通常都是在个人之间，而非二级市场交易平台进行的。“在中国市场卖这些东西的人都不是‘农夫’，都是些玩了很长时间的长期玩家，最后才想到‘为什么不卖了它呢’”上海市场研究公司Pacific Epoch负责网络游戏报道的的Shang Koo说。

　　在中国，虚拟物品市场中并非所有人都对这种简单的“网络掘金”行为感到满足的。韩国网络安全企业GEOT最近报道称在5月至2006年2月期间，NCsoft的《天堂》游戏发生了大约4000宗失窃事件。黑客们设计各种恶意软件区获取游戏账号和密码，而这些黑客据说主要来自中国大陆。

　　不过，韩国这位游戏评论家Lee Hyung Bin表示，韩国玩家们的怨气并不只是针对中国人，有些还针对NCsoft。“许多用户认为NCsoft的网络安全太弱，在这类盗窃事件面前显得束手无策，”他说。“就在昨天，我还听说一家律师行准备起诉NCsoft，要求为每位用户索偿100万圆(约1000美元)，现在他们正在召集受骗的用户。”