在人体中，离心脏最远的地方是足尖，其次是足跟，因此，血液的供应往往不太理想。如果足跟遭受外伤，恢复起来是很慢的。而人到老年以后，足部血管壁弹性降低、管径变小，供血加受到影响，如遇外界不良刺激(足跟受凉等)可引起疼痛。

足跟部也有脂肪。足跟部皮下脂肪会形成“纤维垫”，样才能“脚踏实地”而骨质不被磨损。由于老年人消瘦，皮下脂肪减少，“纤维垫”也变得很薄，足跟滑囊得不到纤维垫的保护，行走时受到摩擦、外伤、挤压会引起滑囊炎，特别是鞋不合适就容易引起局部肿胀压痛。

从解剖学来看，足部的跖筋膜起于跟骨缘，止于五跖骨头底。随着年龄增加，跖筋膜劳损，易增厚、水肿发生慢性炎症，发生保护性骨质增生，行走时触及引起疼痛，扁平足者尤其明显。另外，足跟骨本身病变，如跟骨骨折、跟骨畸形、跟骨肿瘤、跟骨周围的滑囊炎、类风湿病等也会导致足跟痛。

足跟是人类承受压力最，受压时间最久的部位。老年人的足跟不知经历了多少难以计的摩擦和冲击，发生足跟疼痛也是可以理解的。据临床观察，有的老年人是两足同时或先后发病，但大部分发生在单侧。而般在早晨起床刚下地走动时疼痛较重，长途步行或下楼梯时，会引起疼痛加剧。有时在足跟中央有一个压痛点，用手指触压疼痛剧烈。X光片显示跟骨有骨赘形成。

对老年人的足跟痛，首先要找到病因，从跟骨侧位或轴线位拍X光片，可检查出是否患有肿瘤、结核等病变。急性滑囊炎发作时，可适当休息，局部热敷、按摩，用活血化瘀的中药泡洗，应用消炎止痛剂，如消炎痛、芬必得能缓解症状。临床上封闭疗法较理想，普鲁卡因加醋酸强的松龙混悬剂做封闭，每周1次，可以减轻、抑制炎症反应。如骨刺形成，除用局部封闭疗法外，也可做骨刺切除术。

为预防老年人足跟痛，应注意饮食起居，选穿宽松、合适的鞋子，鞋内加软垫;长期坚持足部锻炼，注意劳逸结合，每晚用温水泡脚，可以避免足跟痛的发生。