新疆暴恐态势逐步升级，中央推出了史上最严、时间跨度最长的严打暴恐行动。新疆，这个占中国总面积6分之一的第一大行政区，对于大部分国人来说，却是既熟悉又陌生的，人们要么是从教科书中知道西域和丝绸之路，要么是从影视作品中知道了阿凡提大叔、巴依老爷阿米尔和美丽的古兰丹姆，要么就是蜻蜓点水般地到新疆旅旅游，吃点儿正宗的新疆美食看看壮丽的异域山川，对于新疆的历史沿革却知之不多。

　　新疆到底是谁的新疆?一直是伊斯兰教的地盘吗?

　　考古得知，新疆地区在六七千年以前就有了人类活动，其人种大多为高加索的白种人，另外还有一些中国北方的游牧民族匈奴人，以及中国西北部的汉人。汉武帝时期，随着一系列征服匈奴的战争，汉军所指，西域各国也都随之宾服。公元前60年，西汉中央政权设立西域都护府，新疆正式成为中国领土的一部分。

　　公元627年，唐太宗贞观元年，玄奘法师去印度取经，历经18年，在公元645年回国。在他取经的过程中，同时也把佛教文化带到了西域各国，使得佛教在西域得以生存发展。

　　唐末及五代十国，中国进入大分裂大混乱时期，伊斯兰教逐渐从中亚渗透到了新疆，与佛教等各种宗教并存。

　　到了宋朝，中央政权的实力衰弱，不断受到来自北方各少数民族的挤压，对西域的控制自然随之丧失殆尽。而在此时，伊斯兰教在新疆取得了最终的胜利。信仰伊斯兰教的喀喇汗王朝消灭了信仰佛教的于阗王朝，使得佛教失去了统治地位，伊斯兰教日益巩固发展起来。

　　一代天骄成吉思汗征服西域之后，把新疆交给他的儿子察合台管理，并规定所有宗教一视同仁。然而后来的统治者，成吉斯汗的第七世孙秃黑鲁帖木儿汗于公元 1354年正式宣布信仰伊斯兰教，他的后代在此后几百年间利用严刑峻法在新疆不断强制推行伊斯兰教，终于在公元16世纪把佛教赶出了最后的堡垒哈密，使得伊斯兰教彻底成为了新疆的主要宗教。

　　明朝继续推行保守退缩的对外政策，对西域实行羁縻统治，中央政权与西域各部落各王国形成松散的若即若离的关系，大家只是做做生意，大体上相安无事。

　　清朝再次统一了中国，并把蒙古划入了中国的版图。康熙29年，也就是公元1690年，位于新疆的蒙古准噶尔部在沙俄的暗中支持下，南侵蒙古其他部落，并向清廷喊出“圣上君南方，我长北方”的分裂主义要求。清朝康熙、雍正、乾隆三朝不断平叛，历经70年，终于在公元1757年，也就是乾隆22年，彻底平息了叛乱。通过这场旷世经久的平叛之战，清朝加强了对新疆地区的统治管理，强化了全国的统一。这一年，乾隆把西域这片土地定名“新疆”，取“故土新归”之意。1884年清朝设立新疆省，实行与中国本部18省一样的行政制度，由巡抚统管全疆各项军政事务，政治中心也由伊犁移至迪化，也就是今天的乌鲁木齐。

　　清代骑马的维吾尔人

　　辛亥革命推翻了中国最后一个封建王朝，革命思潮也蔓延到了新疆。1911年12月28日，革命党人刘先俊率领百余起义民军，在迪化发动起义，最终被新疆的最后一任巡抚袁大化镇压。袁大化是个顽固的保皇派，他以退为进，在宣布辞职的同时举荐同是保皇派的袁鸿祐继任新疆都督，但袁鸿祐在随后的喀什噶尔起义中被起义群众杀死。袁世凯上台之后，任命杨增新为新疆都督。

　　杨增新上台之时，新疆处于内忧外患之中，社会动荡，各方势力暗潮涌动。他对外采取和平外交姿态，通过和平谈判阻止外部势力对新疆的干预，对内采取怀柔牵制政策，笼络各族上层人士，利用愚民的宗教策略维持社会秩序的稳定，客观上促成了新疆的安定。

　　杨增新

　　1928年，轰轰烈烈的北伐战争取得了胜利，蒋介石建成南京国民政府，杨增新“顺流转变”，通电拥蒋，这原本是自然而然的事情。没想到与杨增新一直不睦的军务厅长、外交署长樊耀南却利用杨增新一时懈怠，在7月7日发动政变，在酒宴上枪杀了杨增新。有意思的是，杨增新主政新疆的时候就以“专横狡诈、阴险狠毒”著名，而且惯用在宴会上杀人的故伎，没想到自己却被樊耀南“以其人之道，还治其人之身”。更有意思的是，樊耀南枪杀杨增新之后仅仅四个小时，就被杨增新的亲信、手握兵权的政务厅厅长金树仁捉住，最终被施以磔刑，也就是传说中的五马分尸。

　　民国时的穆斯林匪帮

　　金树仁挟“倒樊”之功，再加上有军队的支持，威逼利诱各地方厅道推选自己为新疆省主席兼总司令。这一职务虽然没并有获得南京政府的正式批准任命，只是电令他“暂行代理主席”，但这一“暂行”就暂行了五年。金树仁主政新疆的这五年，国民党势力在新疆的发展是很小的，据统计，在金树仁上台之初，新疆的国民党员不超过1000人。在多次明争暗斗之后，南京政府不得不做出妥协，于1931年7月任命金树仁等人组成国民党新疆省党部，事实上默许了金树仁在新疆的割据。

　　在金树仁主政时期，新疆还发生了一件大事，那就是伪“东突厥斯坦伊斯兰共和国”的出笼。新疆由于地理位置的关系，一直被强邻沙俄所觊觎，同时也是国际泛伊斯兰主义势力长期活动的目标。从清初支持准噶尔叛乱开始，沙俄就从来没有停止过对新疆的侵蚀，随着清末国势的日渐衰微，沙俄、英国、日本等国也加紧了在新疆的活动，沙俄更是利用一系列眼花缭乱的不平等条约，强行窃取了中国 500多万平方公里的土地，其中涉及新疆的不平等条约就包括《中俄北京条约》、《中俄伊犁条约》、中俄《勘分西北界约记》等。

　　金树仁上台之初，多股地方武装势力相互缠绕纠合，利用民族宗教情绪，采取武力威逼等手段，再加上各方外国势力的支持，逐渐走上了分裂主义的道路。1933年11月 12日，伪“东突厥斯坦伊斯兰共和国”在喀什噶尔出笼，英国驻喀什领事馆的外交官员参加了“共和国”的庆祝大会，莫斯科、塔什干、喀布尔、伊斯兰堡等地随即发出了关于新疆南部所谓“独立”的消息。伪政权刚一成立，即遭到了中央武装的镇压，这个时候新疆的统治者已经从金树仁换成了盛世才，盛世才一直在新疆参与平叛，并在平叛的过程中加强了自己的武装实力，1933年4月，伪政权总理沙比提大毛拉被盛世才处死。7月，宗教强硬派穆罕默德?伊敏逃亡屯度。至此，新疆出现的分裂政权彻底灭亡。时隔70多年之后，这股分裂势力褪变成了今天的暴力恐怖组织。

　　金树仁在新疆的统治之所以只有短短的五年，是因为他在经济治理方面的崩溃和民族政策方面的失败，滥发纸币导致“民穷财尽，生计愈困”，侵害民族利益导致“怨声遍野”，广大民众对金树仁政权“深恶痛绝”。1933年4月12日，李笑天、陈中等人终于发动政变，推翻了金树仁政权，金树仁被迫出走。值得一提的是，俄国领使找到金树仁，表示无条件支持他恢复地方，实际上还是想间接控制新疆，金树仁以内部矛盾，不能让外人渔利为由，皆以婉拒，并向全疆各地将领及行政长官发出“我不能图一时之快，遗万世之讥。”这一点是值得肯定的。金树仁后来假道苏联回到南京，先被判刑随即特赦，后来迁居兰州，于1941年病逝。

　　1933年，新疆进入盛世才时期。盛世才属于典型的墙头草随风倒，他原来属于奉系，在张作霖卫队团当过连长，后来在北伐战争时期投靠蒋介石，但没有得到重用，托关系走后门想升个少将都没能成功，一气之下就自谋出路了。他先是给云南省主席龙云暗走秋波，紧接着又跟新疆驻南京办事处代表鲁效祖拉上关系，权衡之下跟随鲁效祖去了新疆。因为他是国民党员，所以金树仁并不喜欢他，一直没给他实权，他也深懂韬晦之计，把自己的野心深藏不露，每天只是研究战术、社会科学和时事常识，以显示自己的专业能力，等待时机披挂上阵。后来金树仁在与马仲英等反叛势力作战中，所有手下都不是马仲英的对手，金树仁没有办法，只好起用盛世才，任他为东路剿匪总指挥，从此盛世才从一个闲职人员突变为拥有军权的指挥官。

　　金树仁在“四一二”政变中败走，盛世才隔岸观虎斗，最后从中渔利。他召集省政府委员参加临时会议，并派兵包围会场，胁迫与会者选举他为新疆督办，取得了新疆最高军事领导权。南京政府本来也不想让盛世才拥兵做大，也曾派出官员准备去接收新疆，结果几番争斗下来以失败告终，最后只好接受现实，盛世才开始当上了“新疆王”。

　　当上“新疆王”的盛世才又犯了墙头草的老毛病，他看到苏联势大，于是制定了“反帝、亲苏、民平、清廉、和平、建设”的六大政策。1937年4月，中共派陈云、滕代远等从苏联进入新疆迎接西路军左支队，这是在新疆建立抗日民族统一战线的开端。同年10月，盛世才同意中国共产党在迪化设立八路军办事处。在这段中共与盛世才的“蜜月期”中，盛世才邀请了大批中共干部到新疆任职，其中就包括毛泽东的胞弟毛泽民，他帮助盛世才管理新疆的财政。所有的中共干部对落实前述的六大政策发挥了非常大的作用。1941 年德国入侵苏联，盛世才判断苏联要亡，共产党势力要完，于是再次投入蒋介石的怀抱，对在新疆的中共干部开始大清洗，相继杀害了陈潭秋、毛泽民、林基路等共产党员，中共势力在新疆遭到重创。

　　既然盛世才主动送上门来，蒋介石自然将计就计，加快了国民党控制新疆的步伐，盛世才几次挣扎，想方设法保住“新疆王”的地位，但最后大势已去，国民党军队逐步渗透并且控制了新疆，蒋介石也是态度强硬，迫令盛世才必须辞职。1944年9月11日，统治新疆近12年盛世才带着装满三架军用飞机和187辆卡车的财宝离开新疆，跟随国民党败走台湾，1970年病逝于台北。

　　继任盛世才的是南京政府派去的朱绍良和吴忠信，他俩先后主政新疆，直到1946年，国民党第三十七集团军总司令陶峙岳出任新疆省主席，新疆警备总司令。随着国共内战的爆发，中国共产党的势力席卷全国，兵锋所指，新疆自然也无法自保。陶峙岳审时度势，力排众议，于1949年9月25日毅然通电起义，新疆和平解放。新中国成立后，陶峙岳历任新疆军区副司令员，新疆生产建设兵团司令员，湖南省人大副主任，全国政协副主席，1955年被授与上将军衔。

　　和平解放新疆分和平谈判和武装斗争两个战场，和平谈判战场上，国民党方面的陶峙岳和张治中、包尔汉、屈武等人起了决定性作用，共产党方面贡献最大的则是邓力群，他在策反和联络中发挥了非常重要的作用。武装斗争方面，则主要由第一兵团的二、六军承担任务，一兵团的司令员就是鼎鼎大名的王震将军。早在1949年3月的中共七届二中全会期间，毛泽东就和王震就新疆解放问题进行了交谈，并鼓励王震“要发扬红军不怕远征难的革命精神，英勇奋战，克服任何艰难险阻，解放新疆，完成统一祖国的大业”。

　　1949年10月12日，人民解放军在王震的率领下挺进新疆，11月6日第一兵团指军部迁到乌鲁木齐，1949年12 月17日，新疆军区正式成立，随后新疆省人民政府宣告成立。王震历任新疆军区第一副司令员，代司令员兼政委。1954年10月7日，新疆军区遵照军委总参电令，发布命令《公布成立新疆军区生产建设兵团》。1955年10月1日，新疆省改为新疆维吾尔自治区。时至今日，新疆生产建设兵团是中国现存的最后一个生产建设兵团，兵团的一级单位为“师”，师下设“团”或“农场”;现有14个师、174个农牧团场。兵团总人口260万人，占新疆人口的12%。行政业务受国务院和自治区人民政府的双重领导，军事方面直属中央军委领导。