在71年前的今天，1943年9月3日 (农历八月初四)，意大利向盟国投降。

　　连年的战争使意大利经济濒于崩溃，国家预算赤字高达870亿里拉，收入只及支出的36%。全国各地食品匾乏，黑市猖獗，民不聊生。军队也处于“崩溃状态”，兵员严重缺乏，士气低落。斯大林格勒惨败后，希特勒以东线局势紧张为由，拒绝给墨索里尼提供新的援助，并强迫墨索里尼继续征兵充当炮灰。

　　在此情况下，意统治集团决定抛弃墨索里尼以摆脱危机。1943年7月24日夜，法西斯最高委员会通过决议，恢复君主立宪，把军队指挥权交还国王。翌日夜晚，国王埃曼努尔三世召见墨索里尼，令他辞职，同时任命巴多格里奥陆军元帅为总理，组成了一个无党派政府，并向全世界宣布了这个消息。两天之后，墨索里尼被押到蓬察岛，后又被送往马达累纳岛。7月28日，巴多格里奥宣布解散法西斯党，结束了持续21年的法西斯统治。为避免希特勒报复，巴表面宣布继续同德国一起作战，暗中却派特使与盟国密谈，表示愿意反戈一击。8月中旬，英国首相丘吉尔和美国总统罗斯福在加拿大魁北克举行会谈，商定意的停战条件，授权盟军司令艾森豪威尔受降。9月3日，意、美双方代表在西西里岛锡腊库扎附近的橄榄林中签订了停战协定，规定意军立即停止军事行动，海、空军撤往盟军指定地点，并立即撤回在国外各战场作战的军队，盟军有权使用意的各个机场和军事基地。

　　墨索里尼垮台后，希特勒担心意投降盟国和盟军在意南部登陆，于是，以减轻意北部防务负担为借口，派遣隆美尔元帅率8个师的德军越过边境占据阿尔卑斯山各山口，并在意北部建立比萨一里米尼防线，以支援驻守在该防线以南意本土上的另8个师德军。

　　签订停战协议当天凌晨，英军第八军团强渡墨西拿海峡，在亚平宁半岛登陆，向意南部快速推进。9月8日，艾森豪威尔和巴多格里奥分别广播了停战宣言。9日凌晨，盟军在萨勒诺登陆，向意西海岸进军，一举占领那不勒斯。德军在听到上述广播后，立即解除意军武装，逮捕大批意军官，并于9月10日占领罗马，后又接管了南至那不勒斯的意本土。在德军占领罗马前夕，意王室、巴多格里奥及其政府成员仓皇出逃，然后乘坐潜艇，于9月10日到达布林的西。9月13日，纳粹党卫军营救墨索里尼成功，让他粉墨登场，9月底在意北部成立了法西斯傀儡政权，与巴多格里奥政府相对抗。10月13日，巴政府在意人民的强烈要求下，正式退出法西斯同盟，向德国宣战。同时，英、美、苏3国政府也发表宣言，承认意大利为共同作战一方。

　　墨索里尼垮台和巴多格里奥政府无条件投降并对德宣战，标志着柏林一罗马轴心的解体，是反法西斯联盟的一大胜利。

　　第二次世界大战中，意大利同德日结为轴心反对盟国。1943年多月，英美联军在北非战场打败德、意军队。7月10日，英美联军乘胜在意大利南部的西西里岛登陆。此时，意大利国内陷入危机。法西斯党在全国失去了信任，而法西斯党内的一些头目，如齐亚诺、博伊塔等也开始反对墨索里尼，他们在7月24日会见墨索里尼，要他交出独裁权力。25日，墨索里尼辞职，同日被逮捕。国王任命总参谋长巴多里奥上台组织政府。他同盟军取得联系并秘密谈判。9月3日，艾森豪威尔和巴多里奥在西西里签署停战协定，宣布意大利退出战争。随后盟军在意大利南部登陆。德国迅速出兵占领意大利北部。巴多里奥及国王把政府迁到南部并代表意大利于10月13日对德宣战。1945年5月德军投降，意大利全境解放。