在土地革命战争初期，由于党处于幼年还不成熟，因而会犯一些“左”的错误，难免会引发群众的不理解，甚至对立的群体性事件，造成较为严重的负面影响，比如湘南郴县的“反白事件”(亦可称为“郴州事件”)。后经有关部门和领导特别是陈毅的及时应对与纠错，事件最终得以成功解决。

　　湘南特委的“左”倾错误政策，传达到郴州后引起群众的强烈反对，最终酿成了严重的“郴州事件”

　　1928年初，朱德、陈毅等领导了著名的湘南暴动，革命形势大好。但在党中央“左”倾错误思想影响下，中共湘南特委开始推行某些盲动政策。尤其面对湘粤两省敌军的联合进攻，在“使小资产变为无产，然后强迫他们革命”的口号影响下，湘南特委提出了“焦土战略”，为了企图使敌军进入湘南后无房可住，无法立足，硬性推行焚烧湘粤大道两侧30里内房屋和烧毁郴州等县城的决定。

　　指示下达后，朱德、陈毅和湘南的许多党员、干部，都对此进行了有力的抵制。但是，陈佑魁领导的湘南特委有意避开朱德、陈毅，召开特委会议。会议在没有民主气氛的情况下召开，决定：一方面，将焚烧范围缩小至湘粤大道两侧各5里;另一方面，仍向各级干部施加压力，强令执行，没有商量余地。这样，一些干部只得在大道旁烧毁了少数房屋。

　　不久，消息传到郴州，不想立即遭到大部分群众的强烈反对。人们对此不能接受，并感到困惑，开始议论纷纷。有的人公开埋怨，以示不满，还有的公开谩骂县委。所以，县委通知3月12日在县城城隍庙召开群众大会，拟由县委书记夏明震向群众做解释工作。但此时隐藏在红色堡垒中的反革命分子蠢蠢欲动，以大土豪崔廷彦为首的反动势力在郴县城郊骆仙铺秘密召开会议，参加的还有崔廷弼、钟天球等人，密谋磋商反革命暴乱事宜。他们还开始满街散布谣言，为暴乱做准备。

　　开会那天到场的人很多，还夹杂些身份不明的人。会前，愤怒的人群中就有人喊道： “赞成烧房子的站一边，不赞成烧房子的站一边!”于是，大多数老百姓都站到了不赞成烧房子的一边。对会场上出现的骚乱，县委负责人浑然不知。上午10时，夏明震一行来到会场，并没有觉察出潜在的隐患。大会开始，他上台发言，代表县委解释“坚壁清野”的理由。话音刚落，会场上立即引起一阵骚乱。紧接着妇女干部何善玉也上台讲话，阐明县委的苦衷。但群众表示不能接受，并表现出极度的愤怒。这时，台下有人叫喊：“烧房子就是不行!”“杀死他们!”钟天球领着几个暴徒手舞大刀蹿上台去，夏明震等人见状，赤手空拳与他们进行英勇搏斗，但终因寡不敌众，壮烈牺牲，全场一片混乱。这时一些革命群众反应过来，也拿起大刀、梭镖、锄头等与之搏斗。顿时，会场变成战场，当场死伤200余人。暴徒行凶得逞后，又向县总工会、共青团训练班、少先队等机关团体冲去。一时间，整个郴州城内，一片狼藉。

　　就在当天下午，暴徒趁机四处散布谣言，许多受蒙蔽的群众信以为真。接着，在他们的煽动下，数千不明真相的农民包围了事先已搬到城外的县委机关，并洗劫一空。

　　重新夺回郴州后，摆在陈毅面前急需解决的是如何正确领导暴乱后的整顿工作

　　事变的当天，就有一些干部和群众冒着生命危险，突围出城，有的翻山越岭，有的涉水过河，分别到永兴、宜章和郴县良田、永丰等地通风报信，寻求援助。

　　暴徒攻下郴州城后，许多反动豪绅弹冠相庆。于22日上午，在城内寿福殿召开了反共大会。他们在会上扬言，要反共到底，企图欺骗群众继续为其卖命。还成立了“反共总队”，妄图纠集暴徒，死守郴州，顽抗到底。就在此时，郴县县委、区党组织及苏维埃的负责人组织了未受煽动的农军、赤卫队和工人进行武装反击，郴州城内又出现了双方的进一步混战。

　　此时，湘南工农兵代表大会正在永兴举行，消息传来，特委立即派陈毅率两个连前往平乱。特委负责人也火速向周围数县发出通知，调动部队，前往郴州。陈毅指挥各路人马，统一作战。郴州城的敌人在我军强大的攻势下土崩瓦解。

　　陈毅不久被任命为郴县县委书记，继续留在当地工作以便处理善后事宜。此时的郴州刚刚经历了一场劫难，到处是满目疮痍，而且斗争形势依然严峻。他在县委干部的陪同下，走访了郴州城乡，所见到的一切令他悲伤不已，对事态的发展很是担忧。一方面，敌我矛盾与内部矛盾交织在一起，难以较好地区分开来;另一方面，对敌人暴行产生的过激情绪在许多干部、群众中滋长。摆在他面前急需解决的是如何正确领导暴乱后的整顿工作。

　　面对纷繁复杂的各种矛盾，作为郴州主要领导的陈毅没有自乱方寸，他凭着自己多年的工作经验，非常冷静地采取了一整套治理措施。首先，恢复和整顿了郴县县委、县苏维埃政府领导班子的工作，在特委的指示下，建立肃反委员会和革命法庭，同时花很大的精力深入基层进行调查研究，查清事情真相。在获得翔实可靠的材料后，对于参与此事件的人根据不同情况进行了相应的处理。对个别证据确凿的首恶分子坚决镇压，但对于绝大多数受煽动的普通群众，只要不继续坚持错误，一律既往不咎。原来是干部的，不责令检讨，不给予处分，仍按干部使用;原来是农会会员的，仍然承认其为会员;原来是赤卫队员的，仍然认可他的身份。县委还派出若干工作小组，深入城乡，开始耐心做群众的思想工作。

　　陈毅对“郴州事件”的成功处理，挽回了革命事业的较大损失

　　当时省委及特委也及时认识到了这次错误的严重性，很快调整了特委书记陈佑魁的工作。陈毅经过与特委研究，在县委会上统一了认识，在局面得到完全控制后，仍以县委的名义决定再次在城隍庙召开群众大会。这次大会又有数千人参加，陈毅首先代表县委作公开检讨，承认烧毁大路两侧房子的决定是错误的，指出所谓的“焦土战略”也是极其荒谬可笑的;同时宣布在以后的工作中，不准烧房子，不准乱搬家，不准乱造谣，不准乱起哄等;并提出各级苏维埃政府要妥善地厚葬死难烈士，对烈士家属发放抚恤金等。

　　经过陈毅一个多月的艰苦工作，较快地消除了“反白事件”带来的不良影响，郴州恢复了正常的社会秩序，人心又归向了共产党和苏维埃政府。另外，他还培养了一批党的干部，如李克如、邓华等，这些人后来都成了井冈山斗争的骨干。

　　当年发生在湖南郴州的这个事件，正是源于党和政府的某一政策失误，根本不符合当时中国的国情，更没有真正考虑老百姓的生活与切身感受，结果导致了对抗冲突，给革命事业造成了较大的损失。最后由于各级党和政府发现症结所在并及时调整政策，特别是陈毅的妥善应对，才使事件得到了较为圆满的解决，缓和了党群关系、干群关系，推动了革命事业继续向前发展。

　　陈毅对“郴州事件”的成功处理给我们深刻的历史启示：如政策的出台，一定要坚持实事求是、一切从实际出发;要切实关注民生，真心实意地为群众谋利益;要注意工作方法，事先进行调查研究，重大决策要广泛征求群众意见;要冷静及时地找出问题的症结所在，有的放矢，对症下药，不扩大惩罚范围等。