2012年7月21日 (农历六月初三)，北京特大暴雨。

　　2012年7月21日至22日8时左右，中国大部分地区遭遇暴雨，其中北京及其周边地区遭遇61年来最强暴雨及洪涝灾害。截至8月6日，北京已有79人因此次暴雨死亡。[3]根据北京市政府举行的灾情通报会的数据显示，此次暴雨造成房屋倒塌10660间，160.2万人受灾，经济损失116.4亿元。

　　作为一个首都城市来说，北京既不临海，也并非依傍主要大河而建，这点很不寻常，也许可以说在全世界的首都城市中都是独一无二的。但近年来北京却屡犯水灾。去年6月夏季暴雨席卷全城，陈旧的排水系统不堪重负，北京街道被大水淹没，平时欣欣向荣的首都陷入瘫痪状态。7月21日，北京再次被暴雨袭击，这次的暴雨比去年的更具破坏性。根据官方报告，这是1951年有数据记录以来北京遭遇的最强降雨。

　　对北京来说，缺水是更为常见的一个问题。北京坐落于戈壁沙漠的边缘，深受干旱威胁，几世纪以来中央规划官员最关心的头号问题一直是如何向北京运水，而不是如何把水排走。13世纪科学家兼水利专家郭守敬为北京设计了由湖泊、堰坝和运河组成的水利网络，至今受到人们推崇。这些水路不仅为忽必烈和其后人的宫殿提供了用水，也让帝国南部的船只可以沿河为皇上运送贡品，为首都百姓运送粮食。

　　排水的任务则留给了那些开放式阴沟、泄洪道和沟渠。这些设施在降雨时都不是特别有效。在过去1000年里，北京遭遇过140次严重洪灾。1626年和1890年的大水灾情特别严重。这两次大水都发生在历史朝代末期，腐败、渎职和管理不当降低了政府维护公共设施的能力。

　　现在北京的排水系统可以追溯到20世纪50年代，是根据苏联设计建造的。该排水系统依赖管道，而不是水沟来排走多余降水。在20世纪里，规划官员逐渐填堵了北京的沟渠、护城河以及水道，北京居民被迫要依靠这一老朽陈旧的中苏合作工程来避免街道被雨水淹没。

　　这套设施很明显已经不够用了。这次当大雨降下时，北京的居民开始自发行动，让受灾者进入到自己家里或是单位里避难，利用互联网和微博引导志愿者。市民用自家车为几千名被困在北京机场的旅客提供免费接人服务。在网上流传有很多感人的照片，照片里展示了普通人跳入公路上的大水中去救那些被上升的水位困在车内的驾驶员。

　　中国政府强调这次特大风暴的“历史性”，试图把公众的注意力转移到政府的灾后清理工作上。但是许多北京人对此深表怀疑。

　　暴雨过后，北京方面号召民众进行捐款，遭网友抵制，网上流传有流行语“捐你妹”。