世界各国由于历史传统及国情的差异司法考试制度也各不相同。按照法律体系的特点划分，世界各国的法律模式可分两大类，即英美法系国家的法律职业一元化模式和大陆法系国家横向一体化司法考试模式。严格地说，大陆法系国家有所谓的国家统一司法考试，而英美法系国家则称为法律职业考试，实质上是律师资格考试。

　　美国没有全国的律师资格考试，律师资格的授予和管理主要是各州的事。各州的律师资格考试委员会负责组织本州的律师资格考试。考试一般在2月和7月以闭卷形式进行，每次考试两天，第一天是综合法律考试，形式为选择判断题，第二天为本州法律考试，形式一般为问答和案例分析题。很多州都比较重视对业务技能的测试，从业技能测试要求应试者在考试中把自己当成真正的律师，去证明其对法规及其从业技能的精通程度。大多数考生都能在第一次考试中通过，第一次没通过的，在第二次考试中一般也就通过了。通过律师资格考试后，州律师协会要对申请人的精神状况和道德品质进行审查。审查合格后，申请人即由州最高法院发给律师执业证书，即可执业。有相应执业经验的优秀律师才可能成为法官。检察官和律师实际上没有差别，只是工作方式和服务对象不同。

　　英国虽然也是有律师考试而无法官或检察官的考试，但与美国相比又有自己的特点。它将考试分为第一次考试(基础法学阶段)和第二次考试(职业适合性阶段)两个阶段，第一次考试也适用于欲充当事务律师者，在大学取得法学学位的可以免除。第二次考试则是所有考生都必须参加。英国的法官共分七类，除作为非职业法官的治安法官外，其他六类法官基本上都来源于律师，且不同等级的法官有不同律师资历的要求。英国的检察官也主要来源于律师，而且只能在治安法院出庭，在刑事法院出庭和支持控诉则必须聘请大律师进行。

　　在英美这些实行判例法的国家，在法律职业内部，法官、检察官、律师法律职业三者之间是一个可以互相流动的结构。这种流动性是英美国家实行的法律职业一元化的最重要表现。

　　相对于判例法国家，成文法系国家的司法考试在分别选任法官、检察官以及律师的过程中具有重要作用。这些国家采取的是法律职业资格的一体化考试方式，律师、检察官和法官都从相同的司法考试中产生，而且都必须通过两次司法考试，通过第二次国家司法考试，即取得司法任职资格，可以选择法官、检察官、律师或公证人的职业道路。其中有代表性的是欧洲的法国、德国和亚洲的日本。

　　法、德两国，采取的是法律职业资格的一体化考试方式，律师、检察官和法官都从相同的司法考试中产生，而且都必须通过两次司法考试，通过第二次国家司法考试，即取得司法任职资格，可以选择法官、检察官、律师或公证人的职业道路。 例：德国《德意志法官法》第五条规定：出任法官的资格是，在大学学习法律专业，通过第一次国家考试，参加职业研修，修完职业预备期，最后通过第二次国家考试。充任检察官、律师以及高级公务员也需要具备与充任法官相同的条件。

　　日本称检察官、法官和辩护士(律师)为“法曹三者”，法曹三者形成了专业化的法律职业化。日本的国家司法考试也分为两次考试，第一次考试在资格上没有限制，任何人都可以参加，在学校教育法规定的大学修完并取得学士学位者可免除第一次考试。第二次考试则是所有想从事三法曹职业者都必须参加的，法律/教育网/分严格，淘汰率极高，考试通过率自1974年以来一直低于2%。考生通过考试获取资格后，即被录取到设在东京的司法研修所，以法律见习生的身份进行为期两年的司法实务研修。在这一系列严格训练的基础上，司法研修生最后还需要通过毕业考试，然后根据个人的意愿分别从事法官、检察官和律师工作。

　　中国特色的国家统一司法考试制度

　　一、最初的法官、检察官选任制度和律师资格取得制度

　　(1)法官、检察官的选任制度1995年前，中国没有对设立通过考试途径选任检察官、法官的制度。法官、检察官可由法院。检察院直接提名报同级人大任命。

　　1995年《法官法》、《检察官法》通过并实施，根据两法的规定，两院系统开始分别建立起初任法官、初任检察官考试制度，即规定通过考试者方能提请人大任命为法官、检察官。法院系统1995、1997、1999进行了三次考试。检察系统亦举行了三次。

　　(2)律师资格取得制度

　　相对法官、检察官而言，律师资格考试是最早举办的法律师职业资格考试。1986年开始举行全国律师资格考试，规定考试取得资格才能申请执业。此后， 1988、1990、1992每两年举行一次考试，1993以后每年举行一次考试，至年共举行11次考试，通过人数述达18万人左右。 上述三种法律职业资格考试人员范围。科目没置。试卷组成等方面都有较大区别。 在应试人员范围方面，律师考试主要面向社会，符合规定条件的人员均可报名;而法院、检察院的任职考试主要面向本系统人员，非法院、检察院系统的人员不得参加;在考试科目方面，律师考试的内容与范围最广，几乎涵盖了法学的所有学科。法官考试比律师考试科目要少，不包括国际法。国际私法。检察官考试面较窄，主要限于刑事法律，民事法律和经济法律相对较少;在试卷与试题形式方面，律师考试是四张试卷，试题主要是选择题和案例分析;法官考试和检察官考试是三张卷，试题形式既包括选择、判断、改错形式的客观题，也包括简答、材料分析、案例分析、文书写作等主观题。比较而言，后两者的主观题比前者占的比重大，形式多。

　　二、国家统一司法考试制度的建立

　　2001年6月30日，九届全国人大第22次会议再次审议法官法、检察官法，经过论通过的两个法律分别增加一项规定，即：国家对初任法官、初任检察官和取得律师资格实行统一的司法制度，国务院司法行政部门会同最高人民法院、最高人民检察共同制定司法考试实施办法，由国务院司法行政机关部门负责实施。 至此，国家统一司法考试制度便正式宣告建立 ，并决定在2 0 0 2年开始首次国家统一司法考试。

　　中国国家司法考试是一种法律职业资格考试，初任法官、检察官和从事律师职业必须而且只能从获得资格证书中择优选用。但通过考试者只是取得从事法律职业资格。获得了准入条件，能否实际从事法律职业，还需要具备各种相关法律规定的其他一些条件，取得资格仅为从事法律职业的必要条件之一。通过国家司法考试的人员，由司法部颁发证书。是具有中国特色的国家统一司法考试制度。