中国的情人节——“七夕”始于汉代，又名七夕乞巧节，东晋葛洪的《西京杂记》有“汉彩女常以七月七日穿七孔针于开襟楼，人俱习之”的记载。七夕最有名的传说当属牛郎、织女的爱情故事，《古诗十九首》中就有“迢迢牵牛星，皎皎河汉女。纤纤擢素手，札札弄机杼。终日不成章，泣涕零如雨。河汉清且浅，相去复几许?盈盈一水间，脉脉不得语。”作为一名法律人，笔者尝试从现代婚姻法律制度的视角对牛郎、织女的传说进行分析、解读。

其一，牛郎、织女的结合符合我国现代婚姻法律制度关于婚姻自由的价值追求。中国古代婚姻讲究“父母之命、媒妁之言”，缔结婚姻关系时婚姻当事人不能自主，必须完全听命于自己的父母，还要经过媒妁的中间介绍。周礼有言“男不亲求、女不亲许”。另外，要讲究门当户对，婚姻被视为不同家族之间的利益结合，而对婚姻当事人的感情则不加考虑。传说中的牛郎、织女则完全突破了封建束缚、门第之见，从一见钟情到相濡以沫再到患难与共，反映了古代青年男女对爱情自主、婚姻自由的不懈追求。我国的现代婚姻法律制度破除了封建礼教的枷锁，在婚姻法中规定，我国实行“婚姻自由、一夫一妻、男女平等的婚姻制度;禁止包办、买卖婚姻和其他干涉婚姻自由的行为”，真正体现了婚姻自由的原则，建立起以感情结合为基础的婚恋价值观，强调缔结婚姻必须是婚姻关系当事人的自由意志。传说中的牛郎、织女虽隔银河相望而始终不离不弃，正体现了现代婚姻法律制度对包办婚姻的反对，对干涉婚姻自由的爱情观、婚姻观的反抗。

其二，从现代婚姻法律制度看牛郎、织女的婚姻效力。中国古代青年男女结婚不但要讲究“父母之命、媒妁之言”，还要履行“纳彩、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎”所谓“六礼”的结婚程序，也就是俗语讲的“明媒正娶”。只有这样的婚姻，才能为封建社会所认可。现代婚姻法律制度则提倡移风易俗，简化结婚程序，破除礼教束缚。我国婚姻法规定，只要结婚男女双方达到法定婚龄，不存在禁止结婚的情形，符合一夫一妻制，在双方自愿的基础上就可以到婚姻登记机关登记从而缔结婚姻关系，也就是将结婚登记作为婚姻关系唯一的生效要件。民间的订婚、结婚仪式、举行婚宴等仅仅是一种民俗传统，这些行为本身并非婚姻关系的生效要件。那么，牛郎、织女的婚姻既未按照古代传统明媒正娶，也没有履行现代的登记手续，他们的婚姻如果延续到今天是否合法有效呢?依据最高人民法院《关于适用〈中华人民共和国婚姻法〉若干问题的解释(一)》的相关规定，未按婚姻法的规定办理结婚登记而以夫妻名义共同生活的男女，如果在1994年2月1日民政部《婚姻登记管理条例》公布实施以前，已经符合结婚实质要件的，按事实婚姻处理。牛郎、织女的结合既符合婚姻法规定的结婚的实质要件，双方对外又以夫妻名义共同生活，依据上述司法解释，可以认定牛郎、织女之间构成事实婚姻，双方存在婚姻法规定的夫妻间的权利义务关系。

其三，从牛郎、织女传说看婚姻法对诉讼离婚的相关规定。首先，诉讼离婚是一种民事法律行为，是典型的表示行为，也就是说形成诉讼必须要有当事人离婚的意思表示，即有起诉至法院要求离婚的行为，如果婚姻当事人不起诉则不会形成离婚诉讼。同时，法律保障婚姻自由既保障结婚自由也保障离婚自由，离婚必须基于婚姻关系当事人本人的意思表示，他人无权干涉。牛郎、织女对自己的婚姻忠贞不渝，没有“离婚”的意思表示，王母娘娘无论如何干涉，也无权决定牛郎、织女离婚与否。其次，我国婚姻法以夫妻感情确已破裂作为离婚的实质要件，婚姻法第三十二条第三款规定，离婚诉讼中有下列情形之一，调解无效的，应准予离婚，其中第四项规定为“因感情不和分居满二年的”。该规定中将分居满两年作为认定夫妻感情破裂的依据是附条件的，即分居的原因是基于感情不和，如果分居仅仅是由于工作、学习等客观原因造成的而没有涉及感情因素，则不适用该项规定。牛郎、织女传说中，两人千百年来隔银河相望，“分居”并非基于感情不和，而是王母娘娘干涉其婚姻自由造成，因此不属于“可以认定双方夫妻感情确已破裂的情形”。

一言以蔽之，牛郎、织女的爱情传说寄托了人们对意思自治、个人自由的向往，寄托了国人对美好爱情、幸福婚姻的追求，这也是传说历经千年而传诵至今的内在魅力。