2月9日上午，中央电视台对东莞市部分酒店经营色情业的情况进行了报道，当天下午，东莞开始出动大批警力，对全市所有桑拿以及娱乐场所同时进行检查行动。境外媒体集中报道此次行动的成效，并从社会、经济等角度分析其影响：

凸显政府对性交易规模的担忧 路透社2月10日报道：在中国官方媒体对东莞的地下性产业进行公开报道之后，政府正在对这个“罪恶都市”的性交易进行打击。1949年以后，中国将卖淫视为非法活动。但在30多年前中国开始实行里程碑式的经济改革之后，性产业卷土重来，并导致艾滋病和性病不断增加。尽管政府定期对性产业进行打击，但人们很少见到国家媒体以如此公开的方式报道这个话题，或是看到高官对这一问题进行评论。此举凸显出中国政府对性交易大规模出现的担忧。

在网络上引发激烈口水战 美国《华尔街日报》2月10日报道：很多网友批评央视利用东莞性工作者来吸引公众的眼球。中国人民大学的性社会学家潘绥铭称，上述反应表明公众对卖淫的态度发生了转变，以及人们更加同情被迫从事色情业的女性。

新加坡《联合早报》2月11日报道：此次行动在网络上引发激烈口水战。网民喊出“力挺东莞”的口号，认为卖淫活动是市场需要，央视打压“小姐”这一“弱势群体”;但也有网民认为，色情业本是违法，应彻底扫黄，包括打击色情业幕后的官方“保护伞”。

美国《洛杉矶时报》2月10日报道：中国人民大学社会学教授周孝正认为，民众对央视报道的愤怒反应源于对性工作者看法的逐渐开放。他表示，愤怒原因有二：首先，中国人逐渐意识到出卖脑力和体力都是诚实的工作。民众对于卖淫的态度在转变。其次，民众感到央视应关注其他故事，例如贪官和企图外逃的官员。

激烈讨论牵扯更深层次问题 美国《纽约时报》2月11日报道：网上评论员以及一些媒体都认为，此次报道把注意力过于集中到卖淫者身上，报道中有服装上挂着标价的卖淫女走秀的场景，而没有认真调查这类非法经营能继续繁荣下去的原因。

英国广播公司网站2月10日报道：报道引起网络舆论反弹，似乎从一个侧面说明中国社会舆论泛政治化的特点。此外，色情业泛滥是老问题，虽然法律有明确处罚规定，但屡禁不绝。这可归因到有法不依，执法不严，有关机构不作为。不执法背后有更深层原因，即“整个东莞公安系统都已经达成共识和默契”，当地政府也采取了默许态度。

香港《南华早报》2月11日报道：激烈讨论牵扯出比“卖淫与扫黄”更深层次的问题：东莞警方平时为何不管?东莞的色情行业是谁在撑腰?东莞真的是色情业龙头吗?抑或网络移动等新媒体应用已经形成更大的“地下酒店”?被误打的情侣、婚事无辜告吹的女孩，谁来弥补他们的损失?色情业应该合法化吗?性工作者不配得到保护吗?

地方政府应改变“发展依赖症” 香港《星岛日报》2月11日报道：东莞的色情业与酒店密切相关。分析人士认为，色情行业一旦出现下滑，东莞经济将遭受不小的冲击，受影响最大的便是酒店业。有评论指出，东莞“性都”帽子久摘不掉，是地方经济发展模式出现了问题。在制造业及外贸行业不景气的情况下，东莞部分城镇对经济发展的内需，已经完全从传统产业转向娱乐产业，并陷入深深的“发展依赖症”。地方政府应调整思路，逐渐改变依靠娱乐服务业支撑地方经济的发展模式。

香港《新报》2月11日报道：这一次的“大扫黄”，相信是中央反贪腐大行动的一部分，因为色情业正是贪腐的一个组成部分。尽管很多网民都认为，“扫黄”的副作用并不小，对经济和民生有重大的影响，但大方向是值得支持的，因为反贪腐是大工程。