加入WTO对中国的直接影响体现在开放上。有些学者把我国的对外开放分为四个阶段：第一个阶段是从1979年到80年代中期的改革开放的试验阶段; 第二个阶段是从80年代中期到90年代初，即从经济特区、14个沿海城市的开放到上海浦东的开放，叫作区域推进的开放阶段,第三个阶段是当前中国加入 WTO后形成的由政策性开放转向体制性开放的阶段;第四个阶段在5年以后，中国将完成同世界经济融为一体的高度开放阶段。

　　(一)第二次开放将是全面的体制性开放。中国加入WTO最实质、最根本的问题，是由政策性开放走入全面的体制性开放。我们在对WTO问题的关注上，过去主要集中在产品、行业、企业等方面所面临的压力和挑战上，多是从微观层面考虑问题，而对于经济体制、经济政策、经济法规、经济运行机制这些宏观的深刻问题却思考甚少。随着时间的推移，随着中国加入WTO的临近，随着大家思考的深入，我们已越来越清楚地看到：中国加入WTO所承诺的八个大字“遵守规则、开放市场”，说到底是中国的体制和经济运行机制必须按着WTO的一般原则向国际社会实行逐步的、普遍的全面开放，要使得中国的经济政策、经济体制、经济法规逐步符合WTO的一般原则。

　　虽然中国加入WTO面临着巨大的压力，但更应当看到，加入WTO更是一种寻求发展，加快适应全球化大趋势的动力。例如关税问题，关税对于我国这样一个发展中国家来说，确实很重要，2005年一般的工业产品的平均关税要从现在24.6%降到9.4%，其中汽车工业的关税到 2006年要从现在的100%降到25%;2004年农产品的关税要从现在的31.5%降到14.5%;高科技产品到2004年要从现在的13.6%降到零关税;服务领域也要逐步走向开放，金融、保险、电信、航空基本上规定在2-5年期间对外商全面放开。我们也应该充分地认识到，就是在2005年，从某种意义上讲中国关税水平还是比较高的。发达国家的关税水平以美国为例，现在的平均关税只有 3%，世贸组织的成员平均关税在6%左右，发展中国家的平均关税在10%左右，我国的平均关税至少在15%以上。我们承诺加入WTO以后，关税总水平降到 15%左右，然后到2005年，平均关税达到10%左右。我们应该清醒地认识到，关税高从某种意义上讲是好事，对一些行业有保护作用，但这种保护是一把 “双刃剑”，事实上，我们关税保护得最多的汽车等行业，面临的危机远较那些保护伞之外的家电行业要大得多。关税低从某种意义上讲更有利于行业的发展，美国是目前世界上关税最低的国家之一，平均关税只有3%，但它却为美国的企业创造了发展的最重要的条件。

　　所以，我们既要看到加入WTO所带来的压力，更要看到它对于我们一些好的企业今后走向市场，引进好的产品，加速自身的结构调整带来的一系列相当有利的条件。因此，中国加入WTO为经济的发展创造了一个积极的条件。从这一角度去看，我们才能够理解中央所作出的这一重大战略决策的意义，正是这种决策将带来中国的第二次开放和第二次改革。

　　(二)全面的体制性开放将倒逼改革。毫无疑问，中国加入WTO将会对某些行业，尤其是某些产品形成极大的挑战。但是，最直接、最根本的问题还是体制性的挑战。在过去20年里，我国的改革和发展战略基本上是按照国内的需求和当时的生产力发展状况来确定的，而现在整个外部条件发生了变化，要适应 WTO及全球化的大趋势，必须把中国未来的发展放到国际大环境中去，要适应这种国际环境，按照经济全球化的发展趋势来确定自己的发展战略，实行正确的改革开放战略。这是一个全局性、决定性的问题。一切经济问题，尤其是改革如果不适应全球化的大趋势，只是局限于内部的环境，就很难适应形势，将会处于相当被动的局面。必须把中国的改革放到市场经济的国际大环境中去，用世界经济的一般的原则和规定来推动改革。从这个意义上讲，中国加入WTO锁定了中国改革的方向和速度。

　　开放倒逼改革将成为一个大趋势。加入WTO后中国的改革面临着一个新的形势，我把它概括为“开放倒逼改革”。体制上的挑战可概括为三个方面：一是现行经济运行机制;二是人才机制;三是经济法律体系。所以，如果我们仅仅看到加入WTO对某些产品、某些行业的挑战，不把注意力集中到一些更实质、更根本的问题上来，就会显得非常被动。

　　开放倒逼改革主要体现在，第二次开放与改革将不完全以我们的意志为转移。

　　第一、改革受到严格的时间限制。由于受到开放时间表的限制，未来几年的改革是在一定严格条件限制下的被动改革。关贸水平说到底就是给改革规定了一个时间界限，而且贸易保护只能在符合国际原则的条件下作一些技术性的限制。因此未来几年的改革不是想怎样改就怎样改，而是必须在一定的严格时间控制下所要完成的被动改革。

　　第二、改革的内容必须符合现代市场经济的规则。过去的改革多出于自己的需要，但是在未来五年里，我们的改革内容要全面符合现代市场经济的一般规则，要按照现代市场经济的规则和要求来加快完成我们的体制改革，进行的是带有普遍规律、普遍要求、普遍原则的改革。在这种情况下，制度创新比什么都重要。

　　第三、改革要面临国内外的双向压力。过去的改革压力主要来自于国内，来自于企业，来自于老百姓。今后的改革将面临双向压力，既有国内压力，又有国际压力。前20年我们的改革虽然存在国际压力，但是因为我们没有加入WTO，一些规则可遵守可不遵守，今后不遵守就要受到惩罚。WTO的原则是市场经济的前提和基础，我们必须按照这个原则去行事。对于我们来说，2005年的全面开放，无非是对于改革有一个缓冲期。因此，加入WTO是中国的第二次开放，也是第二次改革，对此我们要有充分的认识。