商业秘密的概念

商业秘密，是指不为公众所知悉、能为权利人带来经济利益，具有实用性并经权利人采取保密措施的设计资料、程序、产品配方、制作工艺、制作方法、管理诀窍、客户名单、货源情报、产销策略等技术信息和经营信息。其中，不为公众知悉，是指该信息是不能从公开渠道直接获取的;能为权利人带来经济利益，具有实用性，是指该信息具有可确定的可应用性，能为权利人带来现实的或者潜在的经济利益或者竞争优势;权利人采取保密措施，包括订立保密协议，建立保密制度及采取其他合理的保密措施。

商业秘密的泄密途径

综合各种情况，本文认为可以将商业秘密的泄密途径归纳为以下六个方面：

1.离职或在职员工泄密

受不当利益驱使，员工或员工集体离职后，可能带走商业秘密;不忠实的在职员工也可能向他人提供商业秘密。企业内部职工泄露商业秘密的比例比较大，据有关调查显示，企业泄露商业秘密，30%是企业的在职员工，28%是离退休的员工。

2.工(商)业间谍

有些公司认为，研究开发最有效的捷径莫过于获取竞争对手的商业秘密。这种观念使得越来越多的公司，甚至包括具有良好国际信誉的公司，利用工(商)业间谍非法获取竞争对手的商业秘密。例如日本维尼公司的总会计师田中德川去医院看牙，不择手段的竞争对手竟然买通医生，在其假牙内安装了微型窃听器。维尼公司的财务秘密变成了对方的“杀手锏”，在竞争中极其被动，最终破产。

3.接待外来人员采访、参观、考察、实习中疏忽大意

采访、参观考察等有助于提高企业的公众形象，但同时这也是商业秘密失密的重要渠道。这样的实例很多，如曾有某国一位工程师，脚穿着粘性鞋子参观飞机制造厂，以获得金属挫屑用来进行化学分析。再如，我国生产的龙须草席，历史悠久，清朝时是皇帝享用的贡品。从1953年开始出口，外销日本、香港、马来西亚、意大利等国家和地区。曾在莱比锡世界工艺品博览会上被誉为“中国独有的工艺品”，为国家赢得了大量外汇。80年代初，日本某企业派人参观了生产全过程，对每一道工序都作了详细了解和拍照。此后不久，日本就停止从我国进口龙须草席，同时在国际市场上与我竞争，逐步取得垄断地位，最终导致我国出口生产厂家全部倒闭。

4.供应商与客户

企业经常需要把产品、零部件、材料、生产设备或工艺的某些机密透露给供应商或客户。而这些供应商或客户往往也要与该企业的竞争对手或潜在的竞争对手从事商贸往来。因此，即使是最讲信用的供应商，也可能是泄漏商业秘密的潜在危险源，尤其是关键环节的供应商。就客户或未来的客户而言，他们也有可能把企业商业秘密泄露给竞争对手，或者由商业秘密使用者变成企业的竞争对手。

5.技术著述的公开发表和演讲

技术方面的著述和演讲属于自由信息，而且是自由信息的主要来源。很多专业人士愿意把他们最先进的研究成果告诉技术同行，这是自然的，因为这意味着在本领域的学术地位和专业威望。但是，这同时也意味着这些信息已经进入了公共领域，企业永远不能再对该商业秘密要求拥有所有权。如八十年代初，我国的杂交水稻技术处于世界领先水平，但由于这项科技成果先后在公开杂志上发表了50多篇论文，使这项技术的“秘密性”丧失殆尽。

6.广告及商贸展览

从一般意义上讲，广告与展览往往会产生两难现象。一方面为了促销，极力宣传企业开发的最新、最先进的技术;另一方面这些广告又可能损害企业的商业秘密。通过广告或展览，对新开发的技术进行说明和描述，就属于向公众披露，从法律上讲，就等于剥夺或损害了企业获得商业秘密保护的权利。

商业秘密保护手段的优势

既然商业秘密存在于企业的各个方面，那么在众多的知识产权保护手段中，选择采用商业秘密保护手段的优势在哪些方面呢?与传统的知识产权保护的方法例如专利相比有何不同。

1、保护对象的广泛性优势。有些商业秘密是不能获得专利法保护的。对于商业秘密可以分为两类：技术信息与经营信息，显而易见，经营信息是不可能得到专利保护的，技术信息也是有一部分可以获得专利保护。对于技术信息是否适合专利保护的方法也需要进一步加以区分。那些不为产品直接反映的结构、工艺、不能利用“反向工程”获取的技术、工艺性、配方性的技术信息，采取商业秘密保护的方法将更加适宜。

2、期限优势。各种专利的法律保护都是有一定期限的，最长20年，期满后便进入了公共领域，任何人都可以自由使用。商业秘密的保护期则与此不同，如果能永久保密，则享有无限的保护期，可口可乐的配方已经保密了一个多世纪，成了最著名的例子;如果在短时期内就泄了密，那么保护期也随之结束。

3、地域优势。商业秘密无地域性特征，它的所有人可以向任何国家的任何愿意得到它的人发放许可证;而知识产权则都有地域性限制，在一国有知识产权不一定在另一国有相应的权利，但你的信息却是在世界范围内的公开。

4、保密优势。商业秘密是不公开的;而专利、商标、著作权都是公开的。 商业秘密只被少数人知道，一旦被侵权，也比较容易发现。而专利在世界公开，在地球的某个角落发生侵权行为，很难及时发现。

5.保护费用较低。专利的申请是一个漫长而成本高昂的过程，而商业秘密不需要履行注册等程序，只需采取合理的保密措施即可，可以说是保护知识产权的一种经济、实用的手段。