文革中诞生的《知青之歌》，被誉为知青当中的《国际歌》。鲜为人知的是，这首歌的作者，一位下乡知青，却因此身陷牢狱，差点被判死刑。

　　煤油灯下诞生《知青之歌》

　　“蓝蓝的天上，白云在飞翔，美丽的扬子江畔是可爱的南京古城，我的家乡。啊……长虹般的大桥直插云霄，横跨长江，威武的钟山虎踞在我的家乡。”

　　“告别了妈妈，再见了家乡，金色的学生时代已载入了青春的史册一去不复返。啊……未来的道路多么艰难，多么漫长，生活的脚步深浅在偏僻的异乡……”

　　这是《南京知青之歌》，也叫《知青之歌》，创作之初叫作《可爱的家乡》。作者任毅，1947年生，南京五中高中毕业。1968年12月，南京五中下乡知青来到插队落户的地方——江浦县，任毅等人被分配到公社所在地的一个生产队。

　　1969年5月，任毅和校友数人一起来到插队在江浦县汤泉公社的同学处。在大家的鼓励下，任毅有了一种创作属于知识青年歌曲的激情。第二天晚上，一支《可爱的家乡》在低矮的茅草屋里，在昏暗的煤油灯下诞生了。

　　莫斯科电台播出《知青之歌》

　　“《可爱的家乡》一歌写出后，之所以如此受欢迎，是因为它以忧郁的曲风表达了当时知青们心中的伤感和无奈。”一位退休老法官说，“然而，这种情绪在当时是绝对不允许公开表现的，只允许歌颂领袖，歌颂‘上山下乡’，甚至只允许表达欢乐。”随后，大家纷纷进行传抄，《可爱的家乡》以惊人的速度在知青中间流传开来，并很快传遍大江南北。这应该是一个奇迹。怎么传的?大家口口相传。有人评价说，这首歌就是知青当中的《国际歌》。凭这首歌，你到处可以找到吃的，找到睡的，找到自己亲爱的朋友。

　　可就在1969年7月，莫斯科广播电台竟然播出《中国知识青年之歌》。当时，美国之音和莫斯科广播电台都被叫做敌台。1969年3月，中苏之间爆发了珍宝岛战斗，双方的关系已从意识形态的斗争转入军事对抗。任毅意识到闯大祸了。他背了一个黄色的军用包，装了几件日常用品，到位于娃娃桥的南京市看守所自首。接待人员奇怪地看着任毅，说：“这里也不是想来就能来的。抓不抓你，要有上级指示，现在你先回去吧。”

　　惊动“四人帮”

　　回去之后，生产队里也没有任何风吹草动。《知青之歌》继续在唱。令人想不到的是，一个南京知青的案件，竟然是从上海普陀区引爆的。

　　1970年春节前夕，大批返乡的知青回上海探亲，普陀区的知青就在里弄唱起《知青之歌》。很快，这个事被反映到普陀区革委会和上海市革委会。没几天，《知青之歌》引起了“四人帮”中的江青、姚文元的重视。江青、姚文元作了“要抓紧意识形态的阶级斗争，要查清作者情况，要对黑歌进行批判”的指示。

　　不久，张春桥指示：迅速查清此人，予以逮捕。同年2月19日深夜，专案组在元宵节前夜逮捕了任毅。在持枪军人的押送下，任毅被带进娃娃桥监狱。出乎意料的是，就在任毅被判刑关押的这段日子里，不是没有人敢唱这首歌，恰恰相反，《知青之歌》传播得更广了，几乎传遍了全国所有有知青的地方。

　　许世友将军救他一命

　　1970年5月24日，经过所谓“群众讨论”的形式，南京市公检法军事管制委员会作出《关于现行反革命犯任毅的结案处理报告》，认定任毅编写反动黑歌《可爱的家乡》，流传甚广，危害极大，严重破坏知识青年上山下乡运动，罪大恶极。与任毅一起处理的24名反革命犯也均被判处死刑。这个死刑报告报请南京市革委会批准。南京革委会在1970年6月6日签下了“统一判处死刑，立即执行”的命令。要执行死刑，还差一道程序——报江苏省军事委员会批准。死刑报告一直到7月31日才批下来，一共是25人。当时的江苏省革委会负责人许世友把24人都打了钩，唯独把任毅画了个圈放在旁边。

　　据许世友的秘书李文卿后来披露，许世友听说南京有个知识青年因为写了一首歌，而遭到“四人帮”的迫害并被判处死刑。许世友看了这个案子后说：“该学生个人历史清白，又没有前科，为一首歌判处死刑，怎么能说杀就杀呢?”

　　结果，任毅以现行反革命罪被判刑10年。