1988年8月，飞来一场横祸，32岁的英国泥水匠赫德森的妻子突然死去。当时，她才27岁。

　　这对赫德森来说，无疑是晴天霹雳。毫无心理准备的他不得不面对这一现实：不管你拥有过什么，金钱、健康、爱情、幸福……转眼间都会化为泡影。

　　赫德森感到撕心裂肺般地痛苦。他倾其所有，把葬礼办得十分隆重。后来又站在墓坑边上号啕大哭，痛不欲生。当棺墩下葬时，他拼命要想往下跳，众多的送葬者死死地拽住他，才使他妻子落土为安。

　　妻子死后的数周乃至数月里，赫德森一直让自己忙于家中的杂务他经常去墓地，一坐就是很长时间，与死亡的妻子在那里喁喁而语。与此同时，他撂下了他的生意，任凭自己背上了债务。

　　赫德森母亲说：菲奥纳的死使他完全垮了——他们曾形影不离，他认为她是整个世界。不管她要什么，他总会想方设法给搞到手，一旦他俩之间产生了龃龉，他会买一大束鲜花给她，以重新修好。孩子们也总能得到喜欢的东西，诸如玩具什么的。他把一切安排得妥妥贴贴，他爱这个家。菲奥纳死后，他难以接受再也见不到她这一事实，总以为她会回来的。

　　妻子去世后的一段时间，赫德森和一个住在海威克汉姆名叫玛格丽特·格拉姆的女子有了来往。她在当地的一张报纸上读到有关赫德森夫人死亡的简讯后，主动与他联系，因为，她丈夫的死况与菲奥纳的死况相类似，她曾就此向法院指控医院，索赔了5万英镑。她鼓励赫德森也向法院提起诉讼，要求医院对他妻子的死亡负一定的责任。

　　这一利害关系似乎出乎赫德森的意料之外，他十分感谢格拉姆夫人，开始把心中的苦楚都向格拉姆夫人倾诉。他向法庭正式提出了对医院的指控，并随时把进展情况告知格拉姆夫人。

　　然而，到了1988年圣诞节，他又退缩了，他似乎失去了信心和希望。圣诞节前夕，他打电话给格拉姆夫人，告诉她他打算了结自己的生命。“我和他谈了差不多两个小时，他告诉我他想把孩子都放在小车中，然后与他们一起同归于尽。我十分害怕，怕他真做出这样的傻事。于是，我给森德兰一些乐于救援贫困户的人打了电话，恳求他们前去解救。”格拉姆夫人后来说。

　　赫德森最终没有自戕。到第二年一月，他似乎已从巨大的悲痛中摆脱了出来。他是一个英俊潇洒的男子，仍很年轻。虽然成了鳏夫，但仍具有浪漫气质。生活还是美好的!

　　一月上旬的一天，他来到赫顿一家室内装璜店，告诉店方他想把家庭装璜一下，不知要多少钱。他事先还征求了母亲的意见：菲奥纳会喜欢什么样的家具?尽管她已不在世上。

　　店方派来的是一个充满女性魅力的售货员。她登门向他展示了居室布置的设计图纸，并报了价格。她名叫克里斯廷·阿姆斯特朗，40岁，已离异，有一个20岁的儿子，是一个很有事业心的女性，还是一个虔诚的基督徒。

　　也许出于一时冲动，赫德森告诉她他妻子在5个月前撇下他和两个孩子走了，阿姆斯特朗立刻对他的境况表示了极大的同情。

　　后来，赫德森母亲说：“他们谈了各自的生活，他还邀请她一起去外面用餐。他闷得慌，想找人叙叙，而她显然是个不会拂人意的可爱的女性。”他俩约定的日子是1989年1月27日。

　　赴约之前，阿姆斯特朗曾告诉过一个朋友，她并不喜欢赫德森，之所以同意与他一起外出，是考虑到如果拒绝的话，对他的打击太大。

　　赫德森的母亲是这样认为的，“对这次预约外出，在他妻子死后，他从没有这样高兴过。我也为他感到欣慰。”她甚至认为阿姆斯特朗夫人是答应了她儿子的求婚。

　　这天，阿姆斯特朗夫人离开了在比迪沃本的家，赶到劳格饭店与赫德森会面。他们一起吃了晚餐，后来又转了几家酒吧。大部分时间里他都是在谈失去妻子的痛苦与不便，他不相信能度过这一次人生危机。夜深了，他怂恿她把他带到她家去喝咖啡。

　　进屋后，这位悲伤的鳏夫迫不急待地想和她发生性行为。而她除了对他有过友好和同情外，并没有其他想法，故理所当然地拒绝了。赫德森恼羞成怒，进而想强奸她。阿姆斯特朗夫人进行了反抗。赫德森竟丧心病狂地用双手将她活活掐死。

　　他把她的尸体搬到了他的车上，然后返回屋里，用水仔细地把杯子和其它一些可能留有他指纹的物体表面擦拭了一番。他还收拾了死者的内衣内裤，那是被他强奸时剥去的。

　　接着，他把尸体放入他那辆福特牌车的行李箱中，由于一下子付不了买车的钱，这辆车是分期付款的，已经误了支付期。他驾车兜了几小时后，开进奥斯帕克附近的惠特曼森林。在那里，他把阿姆斯特朗夫人手提包中的物件分散扔在荒芜的杂草丛中，并挖了一个大坑。然后，把尸体扔了进去，浇上汽油焚烧。事后，他用泥土和泥水匠用的碎石把烧成炭状的骨骸埋掉了。

　　所有这些残忍的行为都发生在星期六的晚上。第二天一早，赫德森像往常一样出现在母亲家里吃早饭，他显得十分平静，对前一天晚上的约会只字不提。他母亲也没有发问，否则他也许会感到紧张。

　　星期二，因要配一些汽车零件，他驾车前往一家汽车配件商店。谁也没有注意赫德森有什么与众不同的地方。

　　与此同时，警方有事干了。阿姆斯特朗夫人原定星期天下午在华盛顿服务站与同事会面，然后一起去爱丁堡参加一个重要的会议。她当然不会去了。于是，警方便接到了报案。

　　他们在阿姆斯特朗家的车道上发现了她泊在那里的车子，以及价值数千英镑的电脑设备。

　　朋友们把她星期六晚上的安排告诉了警方。他们记得她有个约会，对方名叫赫德森，是个新近死了妻子的鳏夫。

　　警方逮捕了涉嫌犯赫德森，接着在报纸上登了一则公告，希望有谁发现阿姆斯特朗夫人的下落后能及时和他们联系。不久，有一名妇女给警方打了电话，声称在惠特曼森林里发现了一本写有阿姆斯特朗名字的支票簿。

　　于是，警方在森林里仔细地进行了搜查，又在杂草丛中找到了阿姆斯特朗夫人的手提包和钥匙。但她的那张哈利法克斯建筑协会现金信用卡却不翼而飞了。警方经过调查，发现就在她失踪之后，有人用这张信用卡取走了140英镑现金。

　　经过长时间的审讯和数次拒供后，赫德森在犯罪证据面前终于松口了，因为在死者的手提包上留有他的指纹!他向侦探供认是他杀了阿姆斯特朗夫人。他说这一杀人举动“是在大脑一时纷乱的情况下发生的，现在已记不清到底是怎么回事了。”

　　他说当他和阿姆斯特朗亲嘴搂抱在一起时，突然，他似乎见到妻子的面部幻影叠现在她的脸上，他感到无地自容，手一用劲，她就窒息身亡了。

　　警车带着流着眼泪的赫德森直驱埋尸地点。在他的指认下，侦探找到大致的方位。由于他掩饰得十分仔细，故当他指着墓穴告诉侦探时，他们还是没有一下子找到。

　　赫德森的母亲在接到他儿子因杀人被逮捕的消息后，她说：“我不相信，赫德森会这样，他是个非常慷慨有爱心的人。说他杀了人是没有人会相信的。”

　　这起悲剧并没有以克里斯廷·阿姆斯特朗夫人被杀而结束，它还在继续。3月20日，阿姆斯特朗的母亲因经不住女儿遇害消息的打击，在家中犯心脏病死去。

　　赫德森在狱中等候审判期间，度日如年，他想一死了之。他给母亲写下了遗书，要求她原谅他，同时，照顾好他的孩子。然而，他没有死成，被救了过来，并在狱内医院里受到了严密的看管。他终日以泪洗面。

　　他母亲说：“他说已记不清事情的前因后果了。他失去了妻子又夺走了另一个对事业充满信心的女子的生命。他对所发生的一切表示痛心;他喜欢阿姆斯特朗夫人。”

　　1989年9月，赫德森在纽卡斯尔皇家法院受审。他声辩并没有杀人，而且有减轻罪责的情节。在5天的审判中，精神病学家出示了认为他是因受了失去妻子的打击后导致精神失常的证据。

　　然而，公诉人提出了完全不同的看法，认为他是一个狡猾的凶手，杀人的动机是强奸和抢劫。他以为妻子死了就会发财，又买小车，又买家具，纵饮无度。由于他的贪婪背上了大笔债务。至于他在妻子墓旁的悲悲戚戚完全是他的“骗人伎俩。”

　　皇家法律顾问约翰·米尔福谈了赫德森杀害阿姆斯特朗夫人的经过：医学证据表明当她拒绝和他发生性关系时，他气急败坏地用拳头猛击她的头部想逼迫她屈服。他扒掉了她的短裤，见不从，就用双手卡她的脖子，直至她断气。案发后，他急于毁尸灭迹，以逃避惩罚。从汽车的油箱里吸出汽油，然后把尸体焚烧掉。他的所做所为看不出有精神失常的迹象。

　　1989年9月29日，斯蒂芬·赫德森被判终身监禁，不得假释。

　　被告席上的赫德森一直在瑟瑟发抖，面色苍白，当法警把他押回牢房时，他几乎都站不住了。