1928年2月的一天，在一家非常高档的餐厅里，有一位股票投资人正在和一位银行家共进晚餐，借此机会，他向银行家请教一些购买普通股的窍门，可是银行 家表情严肃，他摇了摇头说：“最好别去碰普通股，现在的股票价格高得实在有些离谱!”他接着分析道：“虽然近段时间有所回落，但你要知道，这一轮的牛市行 情已经持续了相当长的时间，永远不会有只升不降的股价，更何况股票市场瞬息万变，所以大幅下跌的现象很可能不久就会发生。当然，如果你的股票选得好，也有 可能会躲过这次下跌的危险，甚至还有可能获得一些利润，不过我是不敢冒这个风险的，我宁可等一等，静观其变。”

　　贴现率之祸

　  从资本操作保守的原则，这位银行家说得很对。但是当时的美国人早已被柯立芝时代那种极度繁荣的景象冲昏了头脑，早在1924年，在佛罗里达的那次房地产 热潮中获利的那些人就已经开始把剩余资金相继投入纽约的股票市场，随着这些热钱的涌入，导致普通股的价格一度被拉升到相当高的位置。

　  1927年8月，美联储采取了一系列手段，给正在熊熊燃烧的股市增添了一把柴禾，这些措施包括：美元的再贴现率降低，从原来的4%降低到3.5%，而政 府的债券也允许进入市场自由交易，于是股市再度升温。美联储这样做的原因在于，当时欧洲股票交易市场一直萎靡不振，有好几个欧洲国家为了不让本国的货币贬 值正疲于奔命。如果美联储把美元再贴现率下调到一定程度的话，会有效地防止黄金进一步集聚在美国，从而可以帮助欧洲走出货币贬值的阴影，同时也给本国的对 外贸易带来实实在在的好处。

　　除此之外，美联储还认为，当前美国的商业已经停滞不前，如果降低再贴现率的话，也许能够刺激贸易市场，让经济得到复苏。但美联储没有想到的情况发生了，贴现率下调这一措施让本来就持续“发烧”的股市从此变得高烧不退。

　  1927年美国全年的股票市场都在升温。统计所有的证券经纪人贷出的贷款数据，从年初的28.18亿美元上升到年末的35.58亿美元，足足增加了 7.4亿美元。而且1927年12月3日，在纽约股票交易市场里的股票交易量再度创造了历史新高。持有股票的人群迅速扩大，不管是纽约，还是旧金山这样繁 华的大都市，甚至在平原地区的那些乡村小镇，股民也比比皆是，这些股民们晚餐后所谈论的，永远都是一个话题：股票。美国从上到下都在支撑股市往上涨，一旦 出现疲软现象，柯立芝总统和财政部长安德鲁·梅隆就会发表讲话，适时给股民吃下一颗定心丸。

　  和股价一路飙升情况相反的是，1927年下半年的时候，商业活动的情景则是一落千丈，而且那种颓势简直难以挽回。就在1928年2月，纽约的慈善协会会 长写了一份报告：“目前的失业率是战后这段时期最高的，创造了历史纪录。”在这样的情况下，股评家和一些分析人士都开始不断地向股民发出警告，穆迪投资者 服务公司也表示：“目前，股票的价格已经远远超过了预期状态，股市正以一种很不理性的状态下运行着，而且谁也不知道，我们需要花费多大的力气才能把现在的 股市调整到它的正常状态。”但这样的警告并未引起重视。

　　疯狂的3月

　  1928年3月1日，穆迪再次宣称：“只有在货币变得过剩以后，银行不得不鼓励信用扩张，那么公众才可能逐渐地改变目前这种熊市的心理状态。在随后的3 月3日，哈佛经济协会也分析道，“从2月份的股市行情可以看出，股市交易目前正进入再度调整阶段，在股市中期，股价不可避免地要向下滑，但是应该不会造成 大幅度的跌落，也不会因此而演变成股市的大萧条。”

　  3月4日这一天，已经是柯立芝总统宣称“不会参加1928年总统大选”以后的好几个月了，但是对于他“弃选”的言论人们都有点不大相信。让市场充满期待 的是，从1921年到1928年，曾经为哈定和柯立芝两任政府担任商务部长的胡佛，他的参选，给大牛市也增添了新的狂热因素。当天，通用汽车的股票开盘价 为139.75美元，就在开盘两小时以后，股价迅速升至144.25美元，这样的现象说明从前一天收盘以来，凡是购买这个公司股票的股民们就已经获得了5 美元以上的收益。统计3月4日的股票交易量，这一天的总量不超过120万股，可是通用汽车的股票就几乎占到了总数的1/3，于是1928年春季的那场投资 热潮也拉开了序幕。

　  领涨的是通用汽车的股票，该股每天都会上涨2美元以上，股价纪录被一天天“刷新”。受到这个股价的影响，其他公司的股价，比如美国钢铁公司、美国收音机 公司、蒙哥马利·沃德公司的股价也稳步上升。到了3月9日这一天，通用汽车的股价突然猛涨了9.25美元，这样的现象让股评家们无不大跌眼镜。到了星期 六，美国无线的普通股又一次创造了12.75美元的增幅，这个增幅超过了通用汽车公司，很是惊人，最后这只股票以120.5美元的价格收盘。

　  这样的疯涨，实在令那些一惯小心谨慎的银行家们和股票预测专家们感到困惑。“到底是怎么了?当前贸易疲软、信用膨胀，在这样的市场环境下，居然还会出现 如此高的惊人的股价，人们是不是都疯了?”这是很多人心底的疑问。另一方面，财力雄厚的投机商们不约而同地嘲笑这些专家：“你们真是太保守了!像你们这么 胆小的话，怎么能够赚到大钱呢?”这些人以威廉·杜兰特、阿瑟·卡顿、费雪兄弟以及约翰·拉斯科布为代表，他们不顾股价高企，疯狂地买进，他们认为现在国 民生产停滞的现象只是暂时的，没过多久经济就会好转。所以他们对汽车行业里的通用股价非常看好。

　  可是他们还不知道，无线电产业正在一条成熟的道路上越走越顺，利润非常稳定，而且随着科学的进步，美国无线电公司很有希望成为全世界最大的一家无线电公 司。汽车和收音机是在战后10年间才出现的新事物，而就是这两种产品迅速地走进了千家万户，可见这两个行业的发展有多么迅速了，所以，投机者最青睐这两个 行业。

　  到了此时，股市让一个人在一夜之间变成百万富翁的例子越来越多，这样的诱惑让大多数美国民众无法抗拒，谁不想迅速地致富呢?所以，只要股市有上涨的现 象，大多数民众就会立刻买进股票，并且根本不会去研究和预测未来的情况，更加不愿意听预测专家的话。正因为如此，这些投机巨头们一点都不担心，因为他们知 道，现在股民们的热情是不会熄灭的。

　  3月12日这一天是星期一，人们一大早拿到报纸就诧异地发现，各家大报的头版头条刊登的都是有关股市的报道。而且从这一天的早上开始，股市又疯狂上涨， 其中美国无线电公司股票的开盘价是120.5美元，而收盘价是138.5美元，所有的股票都普遍看涨。临近收盘的时候，股票交易厅里面的行情显示器显示这 天的总交易量是387万股，而实际上真正的交易量更大，因为市场交易比行情显示器要快6分钟，而交易所仿佛一下子成了战场。

　  3月13日，美国股民的心情就像是坐“过山车”一样。这天早上，美国无线电公司的开盘价竟然是160美元，甚至比前一天的收盘价还增加了21.5美元， 令人非常惊讶。持有美国无线电公司股票的人暗自庆幸自己发了一笔横财。可是到了上午，股票交易所的官员们发布了一条声明，当即给股民们泼了一盆冷水。这是 一份关于股票交易所官员要调查当前股市中是否存在技术垄断的声明，于是，一些股民开始抛售无线电的股票，使得股价跌至140美元，到了下午，从股市上传来 一个新的消息：有一位大户经纪人由于进行违规操作被清户，这是个好消息，因此无线电股价回升至155美元，这比前一天还是高出了7.5美元，股民们这时才 长长出了一口气。不过，这一天的交易量实在太大，行情显示器跟实际交易相比，整整滞后了12分钟。

　　从这一天开始，股市变化时而让股民们心花怒放，时而又让他们感到心惊肉跳，3天后，行情显示器因为交易量巨大而滞后了将近33分钟，而人们对股票的期望值也逐渐提升，甚至有人还喊出了“达到日交易量500万股的目标不是一个梦”这样的口号。

　  3月20日，各只股票又开始普遍上涨，其中美国无线电的股票涨了18美元;美国通用股价涨了5美元。到了3月26日，股市的总交易量再次创历史新高。可 是正当人们满怀期待时，27日，股市又出现一股抛售狂潮，谁也不知道是什么原因，这股抛售狂潮使得通用汽车的股价暴跌。这样的情况之下，唯有大量地买进才 可能遏制股票下跌的势头。所以27日这一天，股票市场的总交易量一下子达到了479 万股。