洛杉矶，这座怀抱碧海蓝波、背靠万里黄沙的美国西部重镇，素有“天使之城”的美誉。但在1992年4月29日，它却一反热情洋溢、豪迈奔放之常态。成千上万的洛杉矶人，仿佛不是呆在一个冷暖交融的空间，而是被监禁在一个郁闷燥热的囚笼里。一双双焦灼的眼睛，全都聚光到市郊那块可望出现云霓的方寸之地——锡米谷地方法院。

　　在那里，12名非黑人陪审团，将对去年3月3日发生的4名白人警察殴打黑人青年罗德尼·金一案作出裁决。

　　也许，星条旗下的执法者，并没有意识到他们是在雷区举手投足，但他们肯定知道这次裁决注定要轰动一时。

　　因为自从警察殴打罗德尼·金的现场录像实况在有线电视新闻网上播放以来，此案就在全美国被炒得炙手可热。在绝大多数美国人眼里，此案的黑白是非，就如同81秒打了86下的暴行一样清清楚楚，一样触目惊心。

　　虽然如此，人们还是耐心地度过了漫长的一年，希望透过司法程序，哪怕只是形式上的宣示，为罗德尼·金伸张正义，讨回公道。但无情的现实，却偏偏连一丝一毫的幻想也要击破。

　　没有正义就没有和平。于是，一声声凝血带泪的呐喊，一股股呼天啸地的火焰，重又把20世纪的美国逼上了种族龃龌的杀戮战场。

　　风云突变 狂飙骤起

　　1992年4月29日15时15分，陪审团对罗德尼·金一案作出裁决：罗德尼·金在案发当时超速行驶，而且企图蒙过例行公事的警察，因此被殴打是咎由自取。4名警察被控以致命武器袭击他人的罪名不成立，其中一名警察被控过度施暴罪，由于陪审团意见不一致，推迟到5月15日重新开庭另作裁定。

　　判决无罪的消息不胫而走，很快在黑人聚居的大街小巷传遍。怒火中烧的人们，纷纷走出家门，三五成群地涌上街头示威抗议。洛杉矶转眼间戏剧性地变成了一个黑云压城的悲情城市。黑人妇女当街掩面而泣，男人则在酒吧里摔酒瓶，年轻人更是激愤不已。加州州立大学北岭分校数以百计的学生，从数十里外的北岭市赶到洛杉矶市政大楼游行示威。数以千计的抗议电话，从全美各地打到了《洛杉矶时报》。一位密西根州的教师，在电话里声嘶力竭地喊道：“我们有必要重新开始一场内战!”

　　起初，示威抗议还算和平，但街道上人如过江之鲫，越聚越多，形势一触就发。下午5点钟，街头小规模的骚动开始了。位于洛杉矶中南部的第一非洲循道圣公会，已经聚集了成千上万的黑人群众。

　　在集会上，愤怒的人们一个接一个地登台发言，谴责司法不公正和社会对黑人的排斥。而那些号称保护守法公民的司法部门，不但没有带来和平和安宁，反而成了歧视、压迫黑人的急先锋。人们对当局的抨击越来越严厉，一些黑人社区领导人不得不呼吁大家保持冷静。

　　但为时已晚，第一把火已经随着黑夜的来临，将充满火药味的天使之城逼向了地狱的边缘。就在经过两小时祈祷集会的教区居民，拖着疲乏的身躯离开圣公会返家的途中，梦魇般的暴力幽灵已经挡住了他们的去路。

　　呼啸的子弹开始在人们头顶飞舞，人群为之大乱。有人冲着他们高声说道：“你们刚才的清谈一点也不管用。来吧!让我们烧吧!”从此以后，洛杉矶的局势急转直下，特别是洛杉矶市的“内城”，即黑人聚居的中南区，更是血腥弥漫，烽火四起。

　　成群的黑人青少年手持棍棒冲入路旁商店，见东西就砸，并掠走大量物品。为了保护自己毕生惨淡经营的果实，一些店主照着电影《为所应为》中提示的方法，赶紧在店铺外贴上黑人经营的醒目标记。但他们并不象电影描述的那样幸运，这些标记根本阻挡不住失去理性的歹徒的袭击。他们见商店就砸，见东西就抢，然后付之一炬。此时此地，新老情仇，大小恩冤，矛盾纠葛，似乎全都只有一种表达方法，那就是暴力，暴力，暴力。

　　位于市中心的警察局，虽然有荷枪实弹的警察守卫，但乱石、碎砖纷纷砸向门前的警察，有人还在警察局门外放火焚烧物品，巡逻车也被点燃。

　　在市中心的市政厅，一群人将市政厅前500磅重的水泥花盆连同盆中高达20英尺的花树，在示威者“一、二、一”的口号声中，被蛮力推倒，横亘街道中央，交通随即被拦腰截断。

　　市政厅周围的报纸架也被推倒，并放火焚烧。有人举起燃烧着的物件，扔进市政厅的大堂，烧着了里面的告示牌。

　　生命垂危!财产告急!火势泛滥1但主要的暴动地区却见不到警察的影子。警察哪里去了呢?

　　仓促应变 回天乏力

　　事实上，早在判决前，洛杉矶市警察局长盖茨就宣布，为了防止骚乱，已经特别拨款100万美元作为警察的加班费。但是判决后，洛杉矶警察显然低估了公众对判决不公的反应，没有作好充分的应变准备。

　　对于任何可能引发暴动的争议性判决，法庭通常都会在判决前4小时通知警方作好准备。但洛杉矶警方在法庭宣判前一个小时，还让1000多名警察回家休息，而警察局长则在为他的一个朋友召开的政治筹款会议捧场。洛杉矶的警察配置本来就不够使用，在全美最大的6个城市中，洛杉矶警察局每千名居民分配到的警力最少，当地有350万居民，只有8000名警察，如此一来，洛杉矶警察局在暴动之初不仅群龙无首，而且实际上也力不从心。在4月30日暴动达到高潮时，洛杉矶警察局长盖茨说：“坦白地说，我们控制不了。我真希望当初早作反应，但我们没有做到。”

　　更重要的是，“一朝被蛇咬，十年怕草绳”的心态束缚了警察的手脚。因此，在愤怒的人群逐渐由示威抗议转向烧杀劫掠的动乱初期，警方不敢作出过分反应，担心弄不好会激化矛盾，使自身罪加一等。

　　4月29日下午5点，在陪审团宣布判决两个小时之后，洛杉矶警察当局接到报告：大约100名抗议者聚集在中南区的一个街道，群情激愤，交通堵塞。警方的 10多辆巡逻车立即赶赴现场，在逮捕一名闹事者时，遭到黑人的群起反攻，人群向警察投掷石头和玻璃瓶，并且向警方发出动武的威胁。

　　在此关键时刻，现场警察接到撤离的命令。警察离开后，抗议的人群开始向法律挑衅。他们殴打了纽约时报的一名摄影记者，并抢走了他的照相机和胶卷……

　　按照美国警方处置突发事件的通常做法，在暴动的酝酿阶段，对于闹事苗头，警方一般都出动优势警力，显示威力，并采取强势迅速扑灭祸患，这是介入并终止暴动的唯一方法。即使在力量悬殊的情况下，现场警察也只是暂时撤退到中间缓冲地带，避其锋头，等待救兵。在援兵来到后再重返出事地点，强力控制场面。

　　但是，该处现场警察撤离后，却是一去不复返。直到几个小时之后，骚乱四起，烈火熊熊，洛杉矶警察局才作出反应。但是已经迟了，整个局势已经远远超过了数千警察所能控制的能力。

　　由于没有能够压制暴动之初的一些明显的暴力行为，洛杉矶警方也就错失了防患于未然的先机，从而在暴动中处于被动地位。

　　29日入夜后，暴力在洛杉矶城内滚雪球般的扩散开，整个城市为暴力所主宰，成了沸腾的火的海洋，弄得洛杉矶警察晕头转向，不知所措。于是，警察只对受到生命威胁的情况作出反应。由于消防人员在救火时遭到袭击，大批警察不得不投入到保护消防队员救火上。

　　警方处置不力，其它执法机构的反应也惊人的迟缓。

　　4月29日晚，黑人市长布莱德雷眼看形势严峻，治安失控，立即宣布洛杉矶进入紧急状态。继而，布莱德雷市长又下令从每晚19点30分到次日凌晨6点30分实施无限期的宵禁，并禁止出售和运送军火，禁止贩卖石油或其它易燃液体，汽车加油站除外。

　　同时，布莱德雷向州政府请求派遣国民警备部队协助地方当局维护治安。

　　虽然加利福尼亚州州长快速响应了洛杉矶市长关于出动国民警卫队的请求，命令2000名国民警卫队员和750名加州公路巡警立即出动，进城戒备，并命令另外2000名国民警卫队员处于待命状态，随时准备出动封锁暴乱地区。但由于下达的命令在执行过程中发生差错，加上有关方面没有向国民警卫队员提供足够的弹药装备，导致国民警卫队的部署延误了10多个小时。

　　因此，当局宣布的宵禁实际上形同虚设，并没有能阻止暴动扩大。街头暴力有增无减，枪声时有所闻。