一年多的时间，在京南丰台区丰五路一带，时不长就着一把火，火灾过后，满目疮痍，数万、数十万财产化为灰烬。被当地群众们称之为“鬼火”。这种神秘莫测，动辄便出来作祟的“鬼火”搅得在那里经营的商人们心惊肉跳，惶惑不安。当地百姓更是谈火色变。奇怪的是没有人去深究起火原因，不少人却在迷惑重重中以为是冥冥中不可知的自然神力所为。直到有一天。两条鲜活年轻的生命，也在这场旷日不绝的奇特“鬼火”中罹难，人们才如梦初醒，一天不降伏这个肆意作恶随时可能殃及自己的火魔，便不会有一天的安宁。于是人们向警方求救，以期揭开困扰人们多日的鬼火之谜。经北京市丰台公安分局的民警们全力以赴，奋战四个多月，终于揭开了神秘的“鬼火”之谜。

　　9月15日，肆虐一方、民愤极大的纵火犯罪嫌疑人要振平被北京市人民检察院批准逮捕。

　　一

　　改革开放以来，位于京西南的丰台区岳各庄农贸批发市场以其便利的交通，优越的地理环境，迎来了全国各地的客商，成了京城有名的三大批发市场之一。随之而来的是河北省河间市的商人，他们一眼就选中了这块宝地。只一年多的工夫，经营聚苯板、岩棉板等保温材料的商人就占据了丰五路岳各庄至郑常庄马路的两侧，生意红红火火。

　　正当他们陶醉在生意兴隆的喜悦之中的时候，1998年3月，一个幽灵忽然在丰五路一带频繁出现在近20家保温材料商店的前前后后，隔三过五的来一把“鬼火”，不是张家的聚苯板被烧，就是孙家门前的建材化为灰烬。

　　1998年3月的一天，丰五路西侧郑常庄四队孙某某的保温材料商店前30立方米的聚苯板，莫名其妙地被烧成了一堆灰。同年8月的一天凌晨两点钟，孙某某家20立方米的聚苯板再次被火烧毁。9月初，李某某商店门前堆放的聚苯板也被一把火吞没。一起起骤然而至的火险，在保温材料商家和附近群众中引起了众多的议论和恐慌。人们忧心忡忡地说：“丰五路上闹起了‘鬼火’，搅得大伙人心慌慌，终日不得安宁。”

　　不知是商人们忙于自己的生意呢，还是这一把把“鬼火”造成的经济损失不大，还是另有别的缘故，火灾过后，竟没有一个受害的事主向公安机关报案，以致使火魔的出现越来越频繁，危害也越来越重。

　　今年3月17日凌晨2点23分，市民们还在熟睡之中，而岳各庄农贸批发市场经营蔬菜生意的菜农们却已开始忙忙碌碌地陆续进入市场。不料位于市场对面的永盛保温材料商店突然火光冲天，火仗风势，大火迅速蔓延，顷刻间店房和聚苯板等各种保温材料被烧得一干二净。被大火惊醒的人们马上报了“119”火警。

　　火灾牵动众人的心，消防人员和刑警大队、岳各庄派出所的民警火速赶到现场，开展救火工作。丰台区委书记王子生、副书记王云峰，常务副区长吴世民、市消防局火查处的李建林处长和分局长王志江等领导，闻讯后也先后赶到了现场，亲自指挥作战。大火扑灭后，在清理现场时，发现了两具被烧焦的男尸，经辨认死者是在此店经商的河北省河间市米各庄镇大行羊村张胜兵兄弟二人。经分局刑警大队侦查员勘查现场和消防人员对火灾现场勘查，确认起火点系堆放在商店门前的聚苯板燃烧后，引起商店失火。初步认定是一起人为的纵火案。

　　玉泉营环岛家具城和华龙灯具市场两把大火的阴影还未散去，这起纵火案无疑引起了区委和分局领导的高度重视。王书记责令分局限期破案，王局长当场拍板，指示刑警大队和岳各庄派出所各抽调8名精兵强将，立即组成“3·17”特大纵火案专案组，不惜一切代价尽快破获此案。

　　二

　　16名专案组的成员，马不停蹄地投入了“3·17”特大纵火案的侦破。在现场走访中，专案组的同志们了解到，在永盛保温材料商店着火的同一时间段里，北侧约800米处河北省河间市农民孟某的聚苯板也被人点燃，幸被巡逻的联防队员及时扑救才未成灾。这一情况，更坚定了专案组同志们的信心，“3·17”系特大纵火案无疑。

　　为了尽快确定主攻方向，专案组研究决定兵分数路，扫清外围。一路人马沿着丰五路，对近20家经营聚苯板的73名经销商和185名群众进行了深入细致地调查访问，侦查员们意外地发现，这条保温材料街上曾先后发生过5起聚苯板被烧毁的案件。作案时间均在凌晨二三点钟，发案地点由北向南逐渐推移。由此可见，被害商店之间相互猜疑，相互报复纵火的可能性不大。但从已掌握的材料看，已完全构成系列纵火案。

　　另一路侦查员围绕着经营保温材料的商人在进货渠道和生意上有无矛盾展开工作。3月22日他们驱车去河间市走访，途中从岳各庄派出所又传来了令侦查员们十分气愤的消息，凌晨2点钟左右，在靛厂村附近又着了一把火，烧的还是聚苯板。纵火犯罪嫌疑人的气焰，甚是嚣张。侦查人员凭着一股不把犯罪嫌疑人绳之以法誓不罢休的劲头，日夜奔波，调查取证。大量的材料使侦查员们排除了保温材料商人之间因生意场上的矛盾而导致纵火作案的可能。

　　综合连日来获取的种种线索，专案组的同志们将侦破“3·17”特大纵火案的主攻方向确定在案发地附近对社会不满的少数人身上。

　　主攻方向已定，专案组的全体侦查员，绞尽脑汁，寻找这个制造“鬼火”的幽灵。他们坐下来认认真真地分析了发生在丰五路一线的系列纵火案，找出了这样几个特点。一是作案地点相对集中，均发生在岳各庄至郑常庄一带;二是作案时间十分固定，案发均在凌晨两点至三点钟之间;三是犯罪嫌疑人极有可能是被政府处理过的，心怀叵测的人;四是被侵害的对象明确，只烧易燃的聚苯板，而不考虑物品的归属。3月22日以前，孙某位于丰五路西侧郑常庄四队小河边上的保温材料商店的聚苯板，就曾两次被烧毁。孙老板多了一个心眼儿，将又新购进的一批聚苯板码放在马路对面靛厂村路口的胡同里，本以为这下子可安全了，没料想刚刚过了几天，3月22日又被烧毁，孙老板自认倒霉。随后，侦查员们围绕着这几个特点，开展工作。他们有的深入到丰五路周围的村里调查，有的走街串巷重访被害事主，力争获取有价值的线索。

　　工夫不负有心人，侦查员们在查阅近年来丰五路周围有无纵火案件时，发现1998年2月靛厂村四队程某家的蔬菜大棚曾被人放火烧毁，经济损失一万多元。这一线索引起了专案组的高度重视，他们马上组织力量重新访问此案。几天来，他们跑遍了靛厂村，除了访问事主外，还接触了数十名当地村民。有人回忆说：“老程家的菜棚着火后，大伙都在帮着救火，惟独本村的外号叫要丫头的人，骑着三轮车大摇大摆地回家了。”也有的村民反映，要的脚手不干净，程某因蔬菜被盗而与要发生过矛盾，一度闹得不可开交。

　　经查，“要丫头”叫要振平，1977年因盗窃被劳动教养三年，1983年又因盗窃罪被判5年有期徒刑，刑满回乡后，以自种自销蔬菜为生，专案组的同志们对要振平全面了解后，认为要纵火作案的嫌疑极大。理由是：要振平每天凌晨两三点钟就去岳各庄农贸批发市场发菜去，沿途必经各保温材料商店，从时间、地点上要都有作案的条件，要振平作为系列纵火案的重大嫌疑人被列入了专案组的视线。

　　三

　　要振平虽然被列为重点嫌疑人，但考虑到纵火案件现场已遭破坏，痕迹物证不易提取，加之要振平曾多次被政府处理过，没有确凿的证据，他是不会轻易认罪的种种因素，专案组没有急于动手，而是将一张无形的法网悄悄地向要振平张开。

　　正当侦查员们紧锣密鼓地布网擒凶之时，刚刚从大井村搬到丰五路甲26号没几天的国和家美建材门市部前面的21立方米聚苯板于6月25日凌晨被人放火烧掉。消息传到管片民警小谢的耳朵里，他胸有成竹地说：“好，看来这只狐狸已是迫不及待了，那我们就来个因势利导，引其自投罗网。”

　　在小谢的精心安排下，孙某又在老地方试探性地码放了7立方米聚苯板，结果7月13日凌晨两点多钟又被烧了。小谢立即将情况报告了专案组的负责人赵为民队长和王瑞所长。专案组决定一方面在老地方继续码放聚苯板，另一方面组织力量严防死守，力争人赃俱获抓现行。

　　8月3日，11立方米聚苯板又在原地方堆起。与此同时四个观察伏击点也占据了四周的有利地形，专案组的全体指战员和岳各庄村的12名联防队员分兵把守，严阵以待。

　　寂寞的埋伏，闷热的天气，蚊虫的叮咬，重重的困难考验着每个参战人员。大伙咬紧牙关，一天天地苦熬着，为的是早日侦破特大系列纵火案。8月9日凌晨2点 15分，一个骑三轮车的黑影闯入了民警王俊杰、刘辉、王铁才的视线。只见那个黑影把车停在马路边上，跳过排水沟，直冲聚苯板而去，他以解小便为幌子，观察了一下四周的动静，掏出打火机将聚苯板点燃。火光就是命令，参战人员四面出击，神不知鬼不觉地将作案后欲逃离现场的纵火人当场生擒。揪住一看，那人正是要振平。

　　四

　　经过八个多小时突审，要振平终于初步交代了1998年3月以来在丰五路一带纵火的桩桩罪行。后又经预审人员对每一起纵火案的时间、地点、证据材料、技术资料逐一审清，使11起系列纵火特大案件水落石出。9月15日，要振平被北京市人民检察院以涉嫌放火罪批准逮捕。

　　在供述作案动机时，要振平交代说，自己刑满释放后，看到社会已发生了很大的变化，别人在大把大把地挣钱，而自己却在这段时间里被抛进了监狱，被迫接受劳动改造。他恨社会，他认为是社会太对不住他，而且这种恨日益强烈，于是他便开始寻找一种方式对社会进行报复，一个偶然的机会，他选中了纵火这种罪恶行为，在屡屡得手后，便一发而不可收。一连作案11起，在犯罪的泥淖中愈陷愈深，直至东窗事发。

　　从此案我们可以看出，对犯罪者的改造是一个长期而复杂的过程，有的虽刑满释放了但思想上并没有真正悔改，仍潜在着犯罪因素，这就需要社会、家庭以及有关部门在对他们加强管理的同时，关心他们，掌握他们的思想动态并因势利导，经常不懈地教育他们，以使他们真正改造成为新人，为社会消除不安定因素。