辞职保命未成 自缢而亡

　　朱由检发现魏忠贤只不过是只纸老虎，阉党之间充斥着不信任。既然阉党内外结合，内廷已经走掉了一个客氏，那么外朝的党羽也可以收拾了。天启七年(公元1627年)十月十三日，御史杨维垣上疏弹劾魏忠贤的得力助手、左膀右臂——兵部尚书崔呈秀。在奏折里，杨维垣列举了崔呈秀的若干罪状，但把魏忠贤与崔呈秀的关系撇得一干二净，还赞美了魏忠贤一番，崇祯对此冷漠对待。五天后，杨维垣再次上书弹劾崔呈秀，朱由检意识到，打老虎的时机到了。他决定免除崔呈秀的兵部尚书一职，令他回乡守制。

　　此番举动，等于是向整个朝廷释放了倒魏的信号。只要问及魏忠贤将来的下场，“你懂的”成为敏锐官员们的政治暗号。一时间，揭发和弹劾魏忠贤的奏疏如雪花般出现，它们承载着怨愤的民意，铺天盖地砸向九千岁。

　　十月二十六日，海盐县贡生钱嘉征上疏攻击魏忠贤十大罪状：一、并帝;二、蔑后;三、弄兵;四、无二祖列宗;五、克削藩封;六、无圣;七、滥爵;八、掩边攻;九、伤民财;十、亵名器。此举彻底将魏忠贤送出了皇宫。可以这样说，钱嘉征列举的这十条罪名大都可以坐实。在魏忠贤一手遮天的时代里，被其打击陷害的人数不胜数，官僚系统几乎荒废，以其为首的阉党拼命搜刮民脂民膏，老百姓苦不堪言。

　　面对如此弹劾，魏忠贤只好以退为进，提出辞职，希望借此保留住自己的性命。十一月初一，崇祯将魏忠贤贬往凤阳祖陵守陵：“本当寸磔，念梓宫在殡，姑置凤阳”。临走时，魏忠贤不肯丢掉九千岁的架子，威风凛凛，带着数千名卫兵，四十余辆装满珠宝的大车，浩浩荡荡地向南去了。

　　然而，崇祯的“姑置凤阳”只不过是要取他性命的幌子。十一月初六晚，得知崇祯皇帝已派出锦衣卫的官旗来捉拿自己回北京，魏忠贤自知命已至此，在阜城县的一个小旅馆里自缢而亡，房间里不时回荡着那首名为《桂枝儿》的小曲：“势去时衰，零落如飘草……似这般荒凉也，真个不如死”。

　　崇祯二年(1629年)三月十九日，在劳模崇祯皇帝的严厉督责下，阉党逆案终于定谳。从初出茅庐的新皇帝到彻底消灭阉党、有权威的崇祯皇帝，朱由检仅仅用了两年的时间，这比宋钦宗在位的时间，还要长得多。

　　和珅：位高权重一手遮天 升官速度惊人

　　和珅升迁速度官场少见 三十二岁升至吏部尚书一手遮天

　　1769年，和珅参加科举，名落孙山，连个举人都不是。他只得采取另一条仕途之路——以文生员世袭三等轻车都尉。不几年，和珅便升为乾清门侍卫，兼授正蓝旗满洲副都统，后又成为内班侍卫。内班侍卫，说白了就是皇帝的御前近侍。这对八旗子弟来说，算是一条上升的捷径。

　　乾隆四十年三月，二十六岁的和珅升任军机大臣，四月，兼任内务府总管大臣。八月，调镶黄旗副都统，十一月，充任国史馆副总裁，十二月，总管内务府三旗官兵事务，赐紫禁城骑马，他的一家也由正红旗转入正黄旗，成为“上三旗”的一员。这样的升迁速度在历代官场极为少见。此时的和珅已经是一人之下、万人之上的显贵了。然而和珅的仕途还在延伸，乾隆四十二年，和珅晋级为户部尚书，掌管天下钱粮。还兼任了御前大臣和理藩院尚书。一年后，二十九岁的和珅又担任了兵部尚书。乾隆四十六年，和珅又兼任了吏部尚书，执掌整个满清王朝大大小小的官员的沉浮升迁，可以说位高权重的和珅是一手遮天了。

　　贪腐路上设“防火墙” 提前知晓检举者

　　乾隆的宠幸带给和珅的不仅仅是无上的地位，还有富可敌国的财产。1778年，和珅得到北京崇文门关卡监管一职。崇文门是北京的重要关卡，“南京商货，舍此门无以入京”，一年的关税就能达到173200两白银。和珅上台后，更是狠心下黑手，痛宰南来北往的商客，到了雁过拔毛的地步。他还利用这一职位，变卖朝中被抄家官员的家产与奴仆，别人多年的油水就这样进了他的口袋。此外，他还是内务府大臣，管理着户部三库，过手海量钱粮，经手项目又多，想不富都不行。

　　乾隆六次大规模南巡，排场巨大，但是却没花国库的钱。这些钱都是和珅给他挣的，和珅要求各地进献，还开设了议罪银制度，官员犯了事，只要掏点银子就能过关。在造船、营建过程中，和珅都赚得盆盈钵满;各地的供奉，也都要过和珅的手上，才能进贡圣上。皇帝八十大寿, 和珅命外省三品以上大员都要进献, 在京各部长官要捐出工资, 淮南淮北的盐商要捐银四百万两。外省的贡物，皇帝一般就留一两件，大部分最后都进了和珅家。

　　和珅也明白，光靠皇帝的信任是不够的，他也建立了一道“防火墙”来对付有可能出现的挑战者。按照他新下发的规定，所有奏折在面呈皇帝之前，先要在军机处留副本，这样，所有检举揭发他的，和中堂也能第一时间知晓并应对。按照历史经验，“打老虎”一般都是负有监察职责的御史们做先锋，和珅就把御史全换成一帮六十岁以上的老头子。此外，和珅身兼步军统领一职，全衔为“提督九门步军巡捕五营统领”。其统率的军队有两部分：一部分为京师八旗步军;一部分为京城绿营马步兵，掌管京师地区的卫戍、警备部队和治安保卫机关。

　　嘉庆列20条罪状 巨贪和珅“落马”自尽

　　可惜，乾隆终究比和珅大了几十岁，再长寿也有老去的一天，新皇帝不能不管。和珅深知古来“一朝天子一朝臣”，要想活下去，必须和嘉庆搞好关系。于是，冒着违反《大清律例》的危险，和珅擅自给嘉庆皇帝送去玉如意。嘉庆也深知和珅盘根错节的权力网，况且太上皇对权力极为留恋，舍不得放手，而和珅此时集乾隆的耳目、喉舌、手足于一身，暂时动不得。有人在嘉庆面前对和珅颇有微词，嘉庆说：“我还准备让和珅帮我治理国家呢。”嘉庆向太上皇奏报的一些军国大事，也经常通过和珅代奏、转奏，最终让和珅放弃了警惕，他以为小皇帝会乖乖听从他的安排，成为自己的傀儡。和珅更加肆无忌惮了，他不仅把学生兼亲信吴省门安插在嘉庆身边当秘书，当嘉庆想把自己的老师朱珪调回京，升任大学士时，和珅给乾隆进谗言，把朱珪挡在权力中枢之外。

　　好在“万年的媳妇熬成婆”，嘉庆四年(1799年)正月初三，乾隆皇帝驾崩。嘉庆以迅雷不及掩耳的一套组合拳在半个月的时间内就要了和珅的命，从嘉庆出招的紧凑、绵密、致命上看，这一天他谋划了许久。

　　正月初三当天，嘉庆就任命和珅和睿亲王总理国丧大事，并传谕老师朱珪从安徽火速进京;正月初四，嘉庆先拿和珅死党福长安开刀，解除了他的军机大臣职务，并命和珅和福长安昼夜守灵，不得擅离，这就切断了和珅和外界的联系，他文华殿大学士、领班军机大臣、步军统领的职权无法使用;初五，给事中王念孙等人弹劾和珅弄权;初六，嘉庆下令彻查和珅;初八，嘉庆宣布将和珅革职，逮捕入狱，并命宗室睿亲王淳穎、定亲王绵恩、仪亲王永璇、庆郡王永璘分掌军机。到了十一日，经过审讯，嘉庆给和珅列出了20条罪状，包括违建宫殿、贪污受贿、排斥异己、结党营私、大权独揽、把持门户等等，甚至连某日和珅骑马进圆明园，或者乘肩舆入神武门这样的事件都一一记录在案。与此同时，嘉庆命各直省一级在京大员就和珅一事表态，直隶总督胡季堂第一个表忠心，声称应将和珅凌迟处死，以前依附在和珅周围的官吏们立马跟进，不少人附议，嘉庆也想“剐杀之”。最后，经和孝公主多次请求，才得以保存和珅的全尸。正月十八日，嘉庆降旨，赐和珅白练一条，和珅自尽。

　　古代“大老虎”屡打不绝 权力高度集中是根源

　　历史上的“大老虎”没有一个是天上掉下来的，也没有一个是石头缝里蹦出来的。任何一只大老虎的养成必有其历史机遇，他的死亡同样也需要一点机缘。中国的专制体制经过千年打磨变得越来越集权，分享皇帝权力的人似乎是越来越多，呈现出从亲戚向朋友演变的趋势。朋友比亲戚更亲近，皇帝与他的朋友之间有共同的爱好，共同的追求，共同的事业。这些曾经的朋友，在权力的滋养下，一个个变成了“大老虎”，例如北宋末年的“六贼”蔡京、王黼、童贯、梁师成、朱勔、李彦，都是宋徽宗的朋友。

　　除了朋友，保姆也是大老虎的一个重要“策源地”，皇帝小时候自然需要有人照顾。那些抱过小皇帝、看着小皇帝长大的人，都有了当“大老虎”的机会。这类老虎在明朝尤为集中：王振、刘瑾、冯保、魏忠贤都当过小皇帝的“大伴”，小皇帝登基之后，他们很自然地分享了皇帝的权力。

　　纵观史册，皇帝就是至高无上的权力，他的亲戚、朋友、仆人、奶妈、厨子、秘书，变成大大小小老虎是个高概率事件。当通天彻地的权力易手之后，又会有新的身边人，前赴后继地从人变虎。老虎又如何打得完?如果说高度权力是滋养老虎的温床，那么消灭老虎的前提就是消灭不受限制、不受监督的权力。